Новый рассвет

– Начать стоит с того, что предателей и перебежчиков не любит никто, – глядя в глаза юной княгини Ланской, начал говорить я, тщательно взвешивая каждое слово. – Поэтому, прежде чем принимать решение покинуть нашу Цитадель, необходимо обдумать все грядущие последствия, – поочередно осмотрел я внимательно собравшихся за нашим столом, демонстративно не обращая внимания на остальных слушателей.

Сакура внимательно разглядывала столешницу, Блейз сидел слегка подавленный, опустив взгляд вниз, Железняк кусал губы, а Софья смотрела на меня с немым вопросом. Один Санчес лучился беззаботностью, будто не понимая причины всеобщей задумчивости.

– У нас впереди целая неделя, и думаю к испытанию Битвой Вызова мы сможем подготовиться на уровне, – продолжил я. – И, даже если проиграем – чего я не опускаю – мы вполне можем войти в состав цитадели Федерации отдельным факультетом. Не чужие все же.

О подобном плане вскользь упомянула Ребекка на выходных – как об одном из вариантов в случае проигрыша, на который, впрочем – она совершенно не рассчитывала.

Почувствовав внимательный взгляд Приска, едва улыбнулся – он практически синхронно приподнял уголок губ. Я совершенно не сомневался, что он думает сейчас о том, что Макленин будет в составе кадетов Федерации.

– Могу еще добавить, что русские не сдаются, – произнес вдруг молодой Сиверс. Я при этом сдержал наползающую улыбку – достаточно интересно было услышать эту фразу из уст урожденного литовца. Приск между тем резко поднялся и звучно хлопнул в ладоши несколько раз: – Господа, обращаю внимание, что продолжение занятий уже через несколько минут.

«Ну вот, а я еще не поел» – мелькнула мысль.

В зале задвигались скамьи, волнами пошло движение – кадеты покидали столовую. Только за нашим столом все остались сидеть – лишь Санчес невольно дернулся вначале, но видя спокойствие остальных, остался на месте.

Приск удивленно осмотрел мою команду, а я несказанно удивился, но смог сохранить бесстрастный вид – замечая направленные на себя взгляды. Невольно кивнул – встретившись глазами с Софьей, и все шестеро следом за ней поднялись, направляясь к выходу. Я лишь коротко посмотрел им вслед, мимолетно удивившись тому, что все они не сговариваясь приняли мое лидерство. Или сговариваясь?

Молодой Сиверс кивнул своим – и Алекс, Леонас и Гера тоже потянулись к выходу. За столом остались только мы вчетвером – Приск, Клеопатра, Юлия и я. Все четверо оставшихся кадетов цитадели с гербами – остальные – те, у кого хватило денег и влияния на приобретения герба, Эмеральд уже покинули.

– У тебя есть информация по Битве? – поинтересовался Приск.

– Только дата, – ответил я, и пояснил под недоуменным взглядом: – Другими вопросами плотно занимался.

По спине легко протянуло мурашками – когда вспомнил, какими именно вопросами в основном занимался с графиней Аренберг весь уик-энд. И моментально почувствовал, как напряглась рядом Юлия – ей эхо моих эмоций явно не понравилось.

– Ты… с нами? – между тем осторожно спросил Приск. – До конца?

– Прямо уж до конца? – легко повел я плечами, усмехнувшись. – Конечно с вами. Ты что знаешь по Битве?

– Дата, время, условия. Все.

– Какие условия?

– Изолированный мир – мы обороняем город или базу. Федералы должны ее захватить, мы удержать в течении девяти часов.

– Вроде ничего невыполнимого, – с ожиданием продолжения глянул я на собеседника.

– Только вряд ли до конца недели у нас и пятьдесят человек списочного состава останутся, – произнесла вдруг Клеопатра.