— Думаю мы просто не услышали предупреждение — отметил Галахад.
— Значит надо предупреждать так, чтобы все слышали — разозлился Андрей: — Да ладно. Чего взять с этих, сверхлюдей.
Кряхтя будто столетний дед он поднялся, скинул с плеч свернувшуюся в рюкзак палатку и принялся разминаться.
— Сколько я пробежал?
— Километров двадцать точно есть — подсчитал Галахад: — И как только шею не свернул?
— Это хорошее тело — Андрей попрыгал на месте: — Думаю сегодня никуда не пойдём. Посижу в палатке, книжку почитаю.
И тут открылась ужасная новость. Ужасная, другого слова подобрать невозможно. Где-то во время бегства он потерял синтез-машину. Переносную манну небесную обеспечивающуюся и завтрак и ужин и комфортный быт со всеми теми одноразовыми вещами, которыми он привычно пользовался не представляя себе жизни без них. Чёрт, да у него не было даже чайной чашки, не говоря уже о самом чае. Андрей каждый раз печатал новую чашку из разлагающегося со временем материала.
Он бросился назад по своим следам. Вот здесь бежал. Здесь упал, прокатился, поднялся. С этого холма он спустился или с соседнего. С виду они одинаковые, как различить?
Во второй половине дня он признал потерю окончательной. Синтез-машину не найти и вместе с ней он лишился практически всего. Не было аптечки, чтобы заклеить ссадины пластырем. Андрей сидел на выступающем из земли валуне и смотрел на посеревший лес в месте куда или откуда бил световой луч.
— Что будешь делать? — поинтересовался Галахад.
— Не знаю — Андрей перевёл взгляд на рукоять клинка болтающуюся на поясе. Если воспользоваться им, то не должно быть слишком больно. К тому же Нофилис говорил, что если боль превысит какой-то предел, то нервы просто выключаться и он не будет ничего воспринимать. Почему-то вспомнились фильмы о самураях где добропорядочных японцев играли щурящиеся американские актёры.
— Возвращаемся? Сдаёшься? — настаивал рыцарь.
— Говорю же: не знаю ещё! — разозлился Андрей.
Просидев на камне ещё несколько минут Андрей спросил: — Ты точно не можешь связаться с Женей?
— Нет — помедлив рыцарь уточнил: — Как ты и настаивал: никакой возможности связаться. Полная самостоятельность.
С оттенком слабой улыбки в голосе он произнёс: — Слово человека закон на сегодняшней Земле.
Андрей выругался. Пальцы пробежали по рукояти клинка, но так и не сжались. Он сам не мог понять чего больше боится: мгновения боли или возвращения под уютное крылышко Жени. Не будут же они всю жизнь нянчиться с ним. Тем более если эта жизнь потенциально бесконечна, ограничена лишь его желанием мыслить, чувствовать — жить. Насколько достанет этого желания в уютном гнёздышке, среди умных механических слуг и без возможности заняться каким-то полезным делом. Потому, что все полезные дела в мире уже сделаны и переделаны. А заниматься теми, что ещё остались, ему не хватит мозгов.
— Бедный, глупый родственник — прошептал Андрей — Питекантроп из жалости пущенный пожить в соседней комнате. Или мартышка. Точно — мартышка, по стечению обстоятельств получившая приют у сердобольных людей. Возвращайся мартышка, чего ты ждёшь. Пожалуйста на скуку и добрые умные дяди придумают тебе развлечение и иллюзию полезности. Если попросишь, то иллюзия будет не отличимая от реальности. Как будто ты и вправду можешь приносить пользу, как будто кому-то нужен здесь, мартышка.
Птицы и звери вернулись в лес. Под ногами Андрея проползла переливающаяся синим ящерица. Он шевельнулся и та юркой змейкой унеслась прочь.
— Если беспокоишься о хлебе насущном, то я смогу кормить тебя — предложил Галахад: — Разносолов не жди. Вернее это будет однородная склизкая масса, в лучшем случае безвкусное пюре, но от голода не умрёшь.
ebooksa