Продавцы невозможного

— Око за око, — поддержал Пуму Крюгер. — Мы должны продемонстрировать силу.

— Злоба туманит ваш разум.

— Праведная ярость!

«Человек — хищник, а хищника можно убедить, лишь продемонстрировав силу. Силу духа и силу стали. Любая Традиция должна пройти испытание на прочность, в противном случае она зачахнет, отомрет, подобно лишенной воды лозе, исчезнет, не оставив после себя ничего, даже памяти. Ведь слова, даже те, что коснулись сердца, это всего лишь слова…»

Сорок Два вздохнул и покачал головой.

— Я разделяю ваши чувства и вашу горечь, но сейчас не время для мести.

— Почему?

— Потому что наша одежда — плащ праведника, накидка невинной жертвы. Потому что мы несем идею, а нам отвечают кровью.

— Тебе нужны мученики? — резко спросил Ян.

Сорок Два поднялся, медленно подошел к Крюгеру, положил руку на его плечо и заглянул в глаза.

— У меня есть мученики, Ян. Клянусь нашей Книгой — я не хотел, чтобы они появились, но раз уж судьба распорядилась, я не позволю мученикам превратиться в зверей. Ты понимаешь меня? — Крюгер отвел взгляд. — Мы никого не одолеем силой, Ян, никому ничего не докажем, ничего не построим. Победу несет Слово. Идея. Победу несет Вера. — Теперь Сорок Два подошел к Пуме, нежно провел рукой по ее щеке. — Нам нужны люди, готовые убить ради идеи, это так. Но нам нужны люди, готовые умереть ради идеи. Ради нашего Слова.

Но все помнили глубокие борозды, пропаханные в земле пулеметными снарядами.

— Ребята не хотели умирать, — прошептала Ева.

— Но они стали мучениками. Не будем осквернять их память бессмысленной местью. Объявим траур. Помолчим.

— Ты говоришь, как пророк, — хмуро заметил Ян. — А сам всегда настаивал, что нейкизм — не религия.

Сорок Два ждал этого вопроса, сознательно подводил к нему разговор, но все равно выдержал паузу, показывая Крюгеру, что «тщательно обдумывает неожиданную реплику».

— Слово Поэтессы — Идея. Слово Христа — Идея. Мы сталкиваемся с отчаянным противоборством старого. Христос и его апостолы тоже прошли через это, а потому нет ничего странного или страшного в совпадении способов. — Сорок Два мечтательно улыбнулся. — Нейкизм не религия и никогда не станет ею потому, что мы опираемся на факты, на науку. Мы несем новую эпоху, мы создаем нового человека, а не отвлекаем его разум красивыми сказками.

— А я не вижу ничего дурного в том, что Сорок Два — пророк, — твердо заявила Красная. — Если люди не готовы осознать наши идеи, пусть они в них верят. Вера поможет им сделать следующий шаг.

«Человек должен верить.

Не быть уверенным в доказательствах, собранных в трактатах ученых мужей, а именно верить…»