Дежурный вывел на экран список постояльцев гостиницы и покрасил Родригесов в зеленый цвет. Кошелев, как и большинство сотрудников «Надежного спутника», был бывшим безом, умел оценивать людей и, если чувствовал подвох, сразу же сообщал о подозрительных туристах в СБА.
— Красивая задница, — одобрил дежурный, внимательно глядя на монитор.
Кошелев посмотрел, как Хосе кувыркается на кровати с молоденькой Никой, хмыкнул и вышел из комнаты.
— Тебе никто не говорил, что ты идеальный запасной пилот? — поинтересовался капитан, когда сверхзвуковой «Инь Лун» замер на поле эдинбургского транспортного узла.
Мишенька потер подбородок, смущенно улыбнулся и признательным тоном ответил:
— Говорил. Менеджер по персоналу. В ответ на мой рапорт о переводе в основную группу.
Капитан рассмеялся:
— Он был прав.
— Почему? — Мишенька добавил в голос немного обиды, ровно столько, сколько добавил бы настоящий запасник.
— Ты дремал всю дорогу!
— Ну, положим, не всю…
На самом деле Мишенька не дремал, делал вид. Все равно на крейсерской скорости управлением заправляет автопилот. Когда машина заняла свой эшелон, Щеглов откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза и принялся просматривать записи «балалайки», пытаясь отыскать того, чей взгляд почувствовал в Шарике. Не нашел. Зато обнаружил нечто странное: лицо хромого, с которым Мишенька столкнулся неподалеку от стойки авиакомпании, оказалось смазанным и не поддавалось восстановлению. Щеглов немедленно отправил запись машинистам СБА, но и их компьютер оказался бессильным. Об этом-то Мишенька и размышлял оставшееся до Эдинбурга время.
— Я выполнил все, что требовалось от меня по инструкции.
— Не спорю, — кивнул капитан. — Но запасные, которые действительно хотят стать действующими, ведут себя иначе. Они тоскуют без неба.
— А-а…
Когда Мишенька впервые летел под прикрытием, он тоже интересовался всем вокруг. Но сколько можно любоваться облаками? Есть и более важные дела. Тем не менее подозрения капитана следует рассеять.
— Кажется, я перегорел, — грустно произнес Щеглов. — Меня слишком долго не пускали в небо.
— Из-за чего?
— Переспал с дочкой одного жирдяя из верхушки компании.
— Неосторожно.