Эхо войны

       Меня колотило, я стояла, прижавшись спиной к стене, и думала о том, что из этого дерьма меня не вытащат даже боеприпасы от двух "мам". Потому что я сейчас банально отключусь.

       Кажется, он понял это - твари внезапно отхлынули от прохода, сгрудившись вокруг него.

       Ничего... Так даже лучше - если прикинуть траекторию, скорость и посчитать количество шагов, можно попасть даже через защитное кольцо...

       Проверить не получилось - за мгновение до того, как палец нажал на спуск, в голове взорвалось громовое:

       - Не трогай мой шенн!

       Руки дернулась, плазма прошла верхом.

       Я встретилась взглядом с темными, такими знакомыми глазами. Мелькнула вялая мысль - и зачем он уцепился за это лицо?... Знает же, что не поможет.

       Я обстоятельно, почти не торопясь, перезарядила "мать". Поустойчивее утвердилась на подгибающихся ногах и постаралась держать вихляющуюся голову прямо. У меня еще как минимум с десяток попыток...

       Вернее, они были - до того, как одна из сгрудившихся вокруг вожака тварей не сделала самое простое и эффективное, что могла: откусила себе лапу. А до меня вдруг дошло, что все это время нас пытались взять живыми.

       Ведь сделать это сразу было куда эффективнее лобовой атаки.

       Густая зеленоватая кровь полилась на пол, исходя ядовитыми парами. Тварь развернула возникшие из ниоткуда крылья и с треском - тем самым треском - поднялась в воздух, гоня испарения ко мне. Крылья слились в одно трепещущее марево, перед глазами поплыло, колени подкосились, но на спуск я нажать успела. Веер плазменных брызг накрыл темную шевелящуюся массу, твари взвыли в агонии, и из ее центра вверх, в разлом, рванулась темная фигура, разворачивая огромные крылья.

       Ядовитая дрянь добралась до меня еще раньше. Можно терпеть сломанную руку или простреленное легкое, но от боли в расползающейся коже я орала, срывая горло. Шея, плечи, правое бедро - там, где перекусили сенсорные кольца и разорвали "пузырь", кожа плавилась, как до того пластик на прикладе.

       А найдя щель в броне, газ просачивался уже под ней.

       Недобитая тварь, покачаваясь на полуобугленных обрубках лап, взмахнула когтями, будто закрывая мои закатившиеся глаза.

       Как же обидно, эйра ее разде...

    Глава тринадцатая

       - Вы попали в передрягу. - Монитор бросил на О"Мару сочувственный взгляд.

    Джеймс Уайт.

       Темные покатые холмы были занавешены туманом - редкой серой пеленой с привкусом едкого дыма.

       Мы стояли на низком пригорке. Смерть смотрела мне в лицо и говорила: "Думай".