Разгорелась перепалка, но я уже был слишком далеко, чтобы слышать её подробности. А когда выбрался на палубу, то почти сразу столкнулся с маленьким лысеющим человечком средних лет.
— Ой, простите, я вас не заметил! — произнёс я извиняющимся тоном, глядя сверху вниз в раскосые глаза, поселившиеся на жёлтой физиономии с мелкими чертами лица и тонкими усами, похожими на два крысиных хвостика, свисающих из ноздрей.
— Вы намекаете на мой рост? — тонким голосом возмутился тщедушный субъект и взъерошил остатки тронутых сединой коротких тёмных волос. Говорил он по-имперски с заметным акцентом.
— Нет, что вы! Там, откуда я родом, ваш рост считается эталоном мужской красоты! — проговорил я, постаравшись подпустить в голос побольше восхищения, а сам тем временем разглядывал кожаный мундир, который говорил о том, что передо мной офицер.
— Правда? И где же такие места? — спросил человечек с затаённой надеждой.
— Это место называется Па… кхм… кха, — я сделал вид, что у меня запершило в горле. — Простите, глотка пересохла. Кстати, где капитан? Он мне срочно нужен.
— Капитан, — повторил желтолицый и почему-то расплылся в улыбке. — Он просил передать вам, что больше кают нет.
— Тьфу, — разочарованно проронил я. — Тогда, может, парочку матрасов дадите?
— Это можно, — согласился человечек и протянул руку. — Меня зовут Сяолун. Я тут шкипер.
— Лион, — представился я, пожимая удивительно крепкую ладонь и вспоминая, что шкипер — это кто-то вроде завхоза на судне.
Мужчина кивнул и показал рукой, чтобы я следовал за ним. Мне пришлось повиноваться. Мы проникли в рубку и двинулись по коридорам. Как-то сама собой возникла непринуждённая беседа. Сяолун оказался разговорчивым малым. Он стал рассказывать о корабле и экипаже, посвятив отдельный абзац капитану.
— Баграсс — машинно-человеческий гибрид из проекта S-7, — с придыханием вещал шкипер, — в него брали только смертельно больных людей. Потом потрошили их, оставляя лишь здоровые органы и ткани, а затем добавляли боевые протезы. В итоге человек оставался в живых, но вот его внешность… Ну, тут уж не до красоты. Бюджетный вариант, так сказать. Лишь бы выжил и встал под знамёна СО. Баграсс семь лет оттрубил на флоте, а два года назад закрыл контракт и теперь капитан этого красавца.
— А чем ты занимался до океана, Сяолун? — полюбопытствовал я, когда он отпирал дверь.
— То тем, то этим, — ушёл шкипер от ответа и проник внутрь помещения. Это был склад со всякими бытовыми вещами.
Желтолицый выдал мне под роспись два чистых матраса, одеяла и подушки, а потом мы отправились в обратный путь. Одному всё это добро нести было несподручно, так что Сяолун решил помочь мне. Пока шли, вызнал у него, что «Непотопляемый» мимо Лодвика проходить не будет, а оставит его далеко в стороне. Меня это несколько опечалило. Хороший был бы шанс попасть прямиком в пирамиду.
Возле каюты наш дуэт столкнулся со злым Сэмом. Его физиономия полыхала алым цветом, а глаза горели яростным огнём несправедливо обвинённого. Не хило они тут поцапались.
— Эти на меня… вдвоём, — заикаясь, начал он, а затем удивлённо уставился на желтолицего.
— Сэм, никогда не обсуждай его рост, — успел шепнуть я, после чего громко добавил: — Шкипер Сяолун, это мой друг Сэм.
Они поздоровались. Дальше мы занесли в каюту матрасы, одеяла и подушки, а затем шкипер удалился восвояси, под впечатлением от знакомства с Мартышом, которого принял за карлика. Сэм тоже покинул каюту, двинувшись к девушкам. Через десяток секунд оттуда начали доноситься звуки шторма по имени Лиана. Она справедливо обвиняла парня в том, что из-за него ей пришлось покинуть родной город и даже страну. Тот, в свою очередь, что-то неразборчиво бормотал среди визга, писка и громких всхлипов, явно пытаясь успокоить её, но шторм сачком не утихомиришь.
— Еслы сыльно повезёт, то она его зарежет, — ядовито заметил Мартыш, лёжа на койке. — Тогда шмоткы лысого себе заберу, а то надоел уже этот комбынезон.
ebooksa