Адвокат на час

– Лучшими побуждениями выложена дорога… Сами знаете, куда. Небось хотите меня туда побыстрее отправить?

– Что вы говорите, Вероника, – всполошился врач. – Как вы вообще могли подумать, что я на такое способен?

– Никто из нас не знает, на что он способен. Вы посмели добавить мне в чай новое лекарство, даже не поставив меня в известность.

– Простите, дорогая, в другой раз…

– Другого раза не будет. Ваш поступок возмутителен. Мне кажется, я вам дала слишком большую свободу действий.

– Я так понимаю, Вероника, вы отказываете мне от дома? – выпрямился доктор.

– Ничего подобного. Просто впредь я буду относиться к вашим рекомендациям с известной долей осторожности. Вы, конечно, по-прежнему будете назначать мне лекарства, но покупать их в аптеке, следить за дозировкой и подавать их мне будет Анастасия.

– Я?! – Настя едва не поперхнулась ягодным желе, настолько неожиданным для нее оказалось заявление хозяйки. – Но, Вероника Анатольевна, я ничего не понимаю в лекарствах.

– Разберешься! – резко пресекла ее возражения Дворецкая. – Тебя никто не просит выписывать мне рецепты.

– Позвольте спросить, – сказал доктор звенящим от сдерживаемого гнева голосом. – Почему именно этой особе вы доверили столь серьезное дело? Неужели вы верите ей больше, чем мне?

– Не считаю нужным это скрывать от вас, – заявила Дворецкая. – Эта девушка в нашей семье – человек новый. Она не заинтересована в моей смерти, так как, полагаю, ее устраивает сегодняшнее профессиональное положение и образ жизни. К сожалению, не могу сказать подобное ни про кого из вас.

Она обвела взглядом присутствующих, с удовлетворением отмечая, что безликие маски, которые окружали ее всякий раз во время семейных обедов и ужинов, исчезли. На нее смотрели глаза: испуганные, удивленные и недоумевающие.

– Вероника, голубушка, вы в своем уме? – не унимался доктор. – Меня-то в чем вы обвиняете? Неужели у меня есть мотив дожидаться вашей кончины?

– На первый взгляд нет. Но разве я могу поручиться, что с вами не нашел общий язык тот, кто действительно этого желает, – она смягчилась. – Мой бедный друг – вы можете стать пешкой в чужой игре, поэтому я просто вынуждена отдалить вас на безопасное для меня расстояние. Для вашей же пользы.

Но, по всей видимости, доктор собственную пользу понимал иначе. Он был раздражен, уязвлен, обижен. Но у каждой неприятности есть своя причина и свой виновник, и Пирогов не нашел ничего лучше, как ополчиться на Анастасию.

– Я в принципе мог предполагать, что так оно и будет, – заявил он, испепеляя Дроздову огненным взглядом. – С тех пор, как в доме появилась эта девица, вас, голубушка моя, словно подменили. Вы больше не доверяете мне, вы игнорируете детей. Ручаюсь, эта пробивная особа засорила вам мозги своей ересью. Вы бы сами ни за что до такого не додумались. Это же надо такое предположить – я дожидаюсь вашей смерти! Клянусь, это все она.

– Я?! – второй раз подскочила на своем месте Настя. – Я ничего такого не говорила.

– Не оправдывайся, – остановила ее Дворецкая. – Нет нужды никому ничего объяснять. Скажем так, у меня внезапно раскрылись глаза на многое, что меня окружает.

– Вероника, – едва не плача, проговорил доктор. – Помяните мое слово, эта девица погубит вас. Ну же! Прислушайтесь к словам старого друга. Как бы потом не было поздно.

– Довольно! – Дворецкая резко встала, отбросив в сторону салфетку. – Потрудитесь передать лекарства Анастасии и объяснить ей все премудрости. Объявляю всем официально, с этого момента я назначаю эту девушку моим личным секретарем. Конечно, все прочие обязанности за ней сохраняются. Заработок я увеличиваю ей в три раза. Вопросы? – Она орлиным взглядом окинула семейство.