Через несколько секунд на чёрном фоне появились цифры. Они быстро сменяли друг друга. Двойка менялась на единицу, единица на четверку. Чуть позже единичные числа стали десятичными. Ещё через какое-то время между цифрами начали вклиниваться изображения животных и предметов. Наконец, поток изображений прекратился.
— А теперь назовите последовательно все числа, предметы и животных, которых вы видели на экране.
— Чё? Я, по-вашему, робот какой? Это ж нереально.
— Постарайтесь.
— Ну…первой была единица, затем…
— Достаточно. Перейдём к следующему тесту. Внимательно смотрите на стену.
Появилось изображение несложных математических примеров. С каждым новым ответом Цицерона их сложность увеличивалась.
— Следующий тест. Пожалуйста, прислушайтесь к звукам, которые будут раздаваться. Скажите, когда что-нибудь услышите.
— Эм…
— Сосредоточьтесь.
В это время над Бареком проводили иной тест.
Он стоял в начале пустой прямоугольной комнаты, в конце которой в полу отсутствовало несколько квадратных плиток. Приглядевшись, Барек заметил, что в этих местах вообще не было пола — лишь полость неопределенной длины. Парень услышал, как дверь, через которую он вошёл закрылась на замок, громко лязгнув металлом.
Голос из коммуникатора под потолком потребовал надеть шёлковую ленту, лежащую на небольшом столе перед ним. Он послушно повязал её на глаза, сделав небольшой узел на затылке.
— Теперь пройдите к концу комнаты и обратно. Когда вы вернётесь — дверь будет открыта.
— Да вы обалдели? Там ж дыры в полу!
— Это часть теста. Уверяем — это абсолютно безопасно.
Барек вступил на квадрат плитки впереди. Но потом замер. Он судорожно припоминал, где именно ещё остались твёрдые клетки этой адской шахматной доски. Парень собрался с духом и сделал следующий шаг. И он всё ещё стоял. Следующий шаг — вновь повезло. Ещё один. В какой-то момент он чуть не провалился, но успел вступить на твёрдую поверхность. Наконец он дошёл до стены и влажной ладонью дотронулся до прохладного бетона.
Он развернулся. Осталось пройти тем же путём к выходной двери. Это было сложнее, потому как при развороте он потерял представление о месте положения нужных клеток. Барек нащупал ногой твёрдую поверхность и вступил. Далее он примерно предположил, где именно находится. Вновь легонько коснулся ногой нужного сектора и угадал. Сделал шаг. Потом ещё. И внезапно ощутил, что земля ушла из-под ног. Он резко провалился под пол, успев ухватиться за край. Но в ту же минуту отверстие начало закрываться возвращающейся на своё место плитой. Он держался до последнего, пока его пальцы не придавило. «Безопасно», — только и подумал парень, падая в бездну с огромной скоростью.
Около минуты, как ему казалось, Цицерон ничего не слышал. Но, наконец, что-то появилось. Он выждал несколько секунд и дал ответ: «Слышу».
— Хорошо, следующий тест.
ebooksa