– Мне кажется, будто я остался в меньшинстве.
– А ты и есть в меньшинстве, старик Николай! Этот бар – твой музей. Твой мавзолей! Ну давай, исполни нам свои баллады, мы слушаем! Расскажи про идиотские видеоидеологии, про ваши древние распри. Механисты и шейперы, да? Война орла и решки!
– Я устал, – сказал Николай. – Я слишком много выпил. Отведите меня домой кто-нибудь.
Они встревожено переглянулись:
– Так мы ж у тебя дома. Или нет?
20. Закрыли глаза
– Вы очень любезны, – сказал Николай двум юнцам. Это были археологи из Космоситета, одетые со всем академическим шиком. С их мантий густо свисали ордена и медали всех Терраформ-Кластеров. Николай внезапно сообразил, что не может вспомнить их имена.
– Не беда, сэр, – ласково сказали юнцы. – Это мы теперь должны помнить ваше имя, а не наоборот.
Николаю стало очень неловко. Он и не сообразил, что говорил вслух.
– Я принял яд, – виновато сказал он.
– Мы знаем, – кивнули они. – Надеемся, у вас ничего не болит?
– Нет, спасибо. Я знаю, что поступил правильно. Я очень стар. Невыносимо стар.
Он вдруг почувствовал, как что-то начало рушиться у него внутри. Кусочки сознания крошились и отваливались, а он заскользил в бездну. Неожиданно Ленг почувствовал, что забыл сказать свои последние слова. С невероятным усилием он вспомнил их и крикнул:
– Тщета есть свобода!
Торжествуя, он умер, и они закрыли ему глаза.
Хронология мира шейперов/механистов
2045 – Рождение Паучьей Розы
2053 – Интердикт на контакты с Землей
2050–2150 – Период Цепи миров
2186 – Рождение Абеляра Линдсея
ebooksa