— Думаю, ты сам сделаешь правильные выводы, — коротко улыбнулась Рокотову. Ну а что? Не ее проблемы, что он там надумает. Она никого не закладывала. Просто из принципа. Потому что не любит жаловаться.
— Даже не сомневайся, — сурово улыбнулся Матвей. — Виктор, надеюсь, подобных инцидентов больше не случится.
— Да о каких инцидентах может идти речь? — принял невинный вид Копылов. Как-то неубедительно он выглядел. С непривычки, наверное. — Матвей, мы оба деловые люди, и, думаю, точно не будем портить отношения из-за того, что кому-то что-то показалось.
— Я очень надеюсь, что мне показалось, — акцентировал Рокотов. — Думаю, подобных вопросов больше не возникнет, если вы не станете вести подобные пространные разговоры с Эллой.
Это не была угроза, нет. Даже на обещание не тянуло. Так, просто предположение. Но оно высказано таким тоном, что даже у Эллы по коже побежали мурашки. Да, этот шебутной, на первый взгляд, балагур, может быть опасным противником.
— Идем, Элла, — Рокотов невозмутимо прихватил девушку под локоть. — Всего хорошего, — кивнул он Копылову, словно не замечая ошарашенного вида последнего. Такого защитника у своей жертвы он никак не ожидал. Даже невольно задумался над тем, стоит ли вообще связываться. Но быстро опомнился. Неужели он будет ходить на задних лапах перед каким-то щенком? Виктор не добился бы таких высот, если бы пасовал перед трудностями. Он в своем праве, и возьмет все сполна!
Глава 11.1
Элла была тихой и спокойной, только пока выходила из подъезда. Но стоило лишь оказаться у собственного автомобиля, как девушка с самым невозмутимым видом двумя пальчиками сбросила руку Матвея с собственного локтя и полюбопытствовала:
— А как ты умудрился так «вовремя» оказаться в подъезде?
Матвей едва удержался от того, чтобы покачать головой. Вот зараза! Он ее сейчас, по меньшей мере, уберег от удара, но девушка даже не соизволила поблагодарить. Еще и вопрос умудрилась задать очень скользкий. Поскольку парень действительно слышал большую часть разговора. Но признаваться в этом он не собирался.
— Держи, растеряша, — усмехнувшись, Рокотов достал из кармана ее собственный смартфон и вложил в руки девушки. — Ты его на столе в прихожей оставила.
Обнаружив телефон, Матвей спустился вниз, надеясь перехватить гостью у машины, вот только его собственный сосед спутал планы. И кто бы мог подумать, что Элла знакома с так редко бывающим в их городе Виктором Копыловым?
— Спасибо, — даже как-то слегка растеряно поблагодарила его Элла. На какое-то мгновенье привычная маска соскользнула с лица, и Матвей, к собственному удивлению, обнаружил перед собой совсем молоденькую и слегка растерянную девчонку, настолько не похожую на ту Эллу Кригер, с которой его столкнула жизнь. И Рокотов почему-то невольно пожалел, что не может всегда видеть ее такой — настоящей, с широко распахнутыми зелеными глазами, чуть подрагивающими темными ресницами. Чистая ведьма, вот честное слово. Но такая красивая…
— Должна будешь, — ухмыльнулся Рокотов в противовес собственным мыслям. — Как минимум объяснение, что это был за цирк.
— И это говорит человек, который недвусмысленно дал понять Виктору, что мы с ним находимся в… — тут Элла запнулась, на мгновенье задумавшись, как культурно озвучить то, на что намекнул Рокотов.
— Что мы с тобой спим? — перед Матвеем такие трудности не стояли. — Судя по тому, что я успел услышать, это был самый надежный способ заставить его пожалеть о сказанных словах и хотя бы немного прищучить его поползновения в твою сторону. Не уверен, правда, что подействовало, но попытка не пытка.
— М-да, — насмешливо протянула Элла. — Ну и времена пошли, что защитить девушку можно только тем, что объявить, что ты с ней спишь. При этом даже не уточнив, нуждается ли она вообще в защите.
— Что-то не заметил я от тебя восторженных визгов, когда он на тебя замахивался, — начал заводиться Рокотов. — Или под лестницей прятался целый батальон желающих тебя защитить?
Замечание было таким справедливым, что Элла даже смутилась. Ненадолго. Секунды на две. А потом сделала то, что ни в коем случае не рекомендуется делать хорошему наемному работнику. Она начала спорить с нанимателем.
— У тебя довольно интересные способы защиты.