Казаки-разбойники

– Уж это точно, – бросил Яким. – Будут только делать вид, что работают. И я таким был. Так пусть едят от пуза и трудятся на совесть.

– Держи карман шире, Якимко! – Макей говорил на родном языке, хотя остальные по договоренности разговаривали только на французском.

– Ладно, ребята! Посмотрим, как у нас получится, – остановил Лука. – Я готов стать на сторону Назара.

Тем разговоры на эту тему и закончились.

Назар постоянно наезжал в поселок и договаривался о продаже излишков.

Это дело оказалось сложнее, чем он предполагал. И первый урожай он продал почти без прибыли.

– Нам еще многому надо поучиться, – заявил он, когда с этим делом было покончено. – Прибыль так мала, что ни на какое расширение хозяйства денег не хватит. Мы рассчитывали на большее.

– И плохо делали, – изрек Макей. – Кто может рассчитывать на барыши с первого урожая? Надо поднимать хозяйство, чтобы первые пробы оказались достаточно хороши. Расходов было много. Дальше они сократятся, и прибыток возрастет.

– Но дальше придется платить налог, – не останавливался Назар.

– Все помаленьку наладится. Продал весь товар – хорошо. Думай о завтрашнем дне. Так и проживем.

Лука эти дни был поглощен мечтою о поездке на Сен-Мартен. Он никому об этом не говорил, но постоянно прикидывал, что и как надо предпринять.

Самюэль не был против столь дальнего путешествия и уверял, что с имеющимися у него картами он легко доведет корабль до нужного острова.

– В тех краях островов много, но легко можно определиться. Лоция у меня уже есть. Чего еще надо? Не беспокойтесь, господин Люк. Готовьте товар, не с пустым же трюмом идти туда.

– Не забывай, что в тех водах шныряют пираты всех мастей, – возражал Лука.

– Бог даст – проскочим, господин Люк. Да и добыча будет так мала, что никто на нас не позарится. Всего-то шестьдесят тонн. Кому мы такие нужны?

Лука согласился и уже решительно заявил, что готов пуститься добывать себе жену.

– При всех опасностях и возможных неудачах в пути ты решил правильно, – воскликнул Назар, а Яким заметил бодро и решительно:

– И я с тобой, Лука! А то здесь и бабу найти невозможно. Слишком мало их на острове. А там колония старая и обжитая. Легче добыть этого добра.

– Вы и мне привезите старушенцию какую-нибудь, – молвил Макей. – Только не черномазую. А то надоело одному куковать! Договорились?

– Это хорошая мысль, дядько Макей, – воскликнул Лука. – Можно попытаться в тех краях добыть нескольких женщин для нашего хозяйства. Это многое могло бы решить здесь.