Дело пошло быстрее. Русский воин бил с такой скоростью, что лезвие его палаша то выписывало сияющие лунные круги, то виделось темным полумесяцем. Оно легко срубало наконечники, руки, ноги и головы, оказавшиеся в его досягаемости. Скоро перед русичем образовался полукруг, в который никто не решался сунуться. Отступая от разящей стали, индейцы оскальзывались, падали, давили и топили соратников.
Испанцы один за другим выбирались на берег. Стрелки, стоя по колено в воде, ожесточенно заталкивали пыжи и пули в жерла аркебуз. Арбалетчики судорожно меняли подмокшие тетивы.
– Абахо!!![18] – пронеслось над строем.
Меченосцы и копейщики опустились на колено и пригнули головы. Ромка в последний момент успел последовать их примеру.
Грянуло! Окрестности заволокло кислым пороховым дымом. Свинцовые кругляки впились в обнаженные или едва прикрытые стегаными панцирями тела.
– Аделанте!!![19]
В едином порыве конкистадоры поднялись на ноги и сделали шаг вперед, выравнивая линию иссеченных кирас.
– Абахо!!! – Испанцы припали на колено.
Некоторые индейцы последовали их примеру, но многие не успели избежать картечи.
– Аделанте!!! – снова серия длинных игольчатых выпадов.
– Абахо!!!
Над Ромкиным ухом взвизгнуло несколько болтов – арбалетчикам удалось привести в порядок свои адские машины. Индейцы отпрянули.
– Аделанте!!! – смертным приговором понеслось им вслед.
Глухой рокот разнесся над берегом, заваленным мертвыми телами. Как топот коней всадников апокалипсиса, он надвигался со стороны океана, креп, рос, становился громче.
– Атрас!!![20]
Конкистадоры отступили, сомкнув ряды.
Проламываясь сквозь кусты, на берег один за другим вылетали всадники. Песок и брызги летели из-под копыт рослых коней. Блестели в лучах закатного солнца солеты[21] и легкие панцири. Склонялись остриями к земле лансы[22] с перьевыми султанами под наконечниками, поднимались, защищая левую часть груди, круглые щиты.
Не сбавляя хода, кавалеристы сгруппировались в таранную колону.
Даже для Ромки, не раз видевшего, как строится перед атакой кавалерия, зрелище было пугающим. У индейцев, никогда не видевших до этого коней, оно вызвало священный трепет и оцепенение. Полуголые люди замерли там, где их застало появление первого всадника, и во все глаза уставились на приближающуюся смерть.
Удар кавалерии был страшен. Всадники скользнули по фронту индейского воинства, десятками срезая тонкие стебельки языческих жизней. Те, кто не пал под ударами копий, были отброшены телами коней или смяты копытами.
ebooksa