На последние слова Лючия стиснула зубы на мгновение, чтобы не убить епископа словом.
— Любовь моя не к Церкви земной, но к Отцу Небесному и к Матери Земле. И не дочь я тебе вовсе, ибо нет меж нами никакого родства!
— Отчего так дерзки слова твои нынче, до…?
— Не смей снова называть меня дочерью! — пригрозила Лючия.
— Что же разгневало тебя в речах моих? Поделись, облегчи душу, — протянул он к ней руки в заученном театральном жесте доброго участия.
— Облегчить душу, говоришь? — презрительно сощурилась она, глядя искоса на пятидесятилетнего священника. — Кто разгневал меня, спрашиваешь? Ты разгневал меня! Ты и речи твои богохульные опечалили меня и довели до слёз и тоски по утраченному покою и счастью этих несчастных, к которым ты относишься хуже, чем к скотам.
Лючия выпрямилась, наконец, во весь свой двухметровый рост, больше не в силах передвигаться на полусогнутых ногах, как она обычно делала на улице, дабы не выделяться из общей массы народа и не привлекать к себе внимания. Благо — под криналинами и длинными юбками можно было спрятать не только ноги, но и всю армию доджа, как в шутку говорили итальянцы.
Епископ изменился в лице, взглянув теперь снизу вверх на незнакомку. Он перестал елейно улыбаться и нахмурился, поджав тонкие губы и сощурив выцветшие глаза, точно щелочки.
— Это речи отнюдь не праведницы!
— Да что ты?!
— Сатанинские речи ведёшь, — криво усмехнулся епископ, боязливо глядя на собеседницу. — И пыл твой болезнен. Не может обыкновенный человек так ополчиться на священника. И никакая простая женщина не имеет силы говорить такие речи. Да ещё и в присутствии епископа, слуги Церкви!
— Это точно, простой человек запуган тобой и страшится лишний раз голову от земли оторвать, дабы на солнце и небо глянуть, дабы звёзды увидеть в вышине.
— Как смеешь ты обвинять меня в богохульстве? Да кто ты такая? Что ты знаешь о Боге, чтобы обличать епископа, ставленника Божьего на земле?! На тебе знаки! Ты проклята! Это говорит мне твой нечеловеческий рост!
— Божьего?!!! — возмутилась Лючия.
— Уж не мнишь ли ты себя безгрешной, как языкники? — усмехнулся святой отец сквозь гримасу гнева. — На тебе печать Сатаны!
— Возможно, и грешна… Не думала об этом, — отмахнулапсь Лючия.
— Тогда пусть рука твоя да будет на устах твоих дерзновенных и богопротивных, дабы не искушать ближних ко гневу на тебя, бесстыжую отступницу! Умолкни тот час, одержимая!
Лючия рассмеялась от души.
— Ты одержима бесовской болезнью, дочь моя. Как не прискорбно заявлять, но ты — дитя дьявола, — снисходительно констатировал Бенедикт, пытаясь покинуть сию же минуту общество странной прихожанки, которая осмелилась угрожать ему и обличать в мерзости. — Беги прочь, покуда тебя не изловили! Беги! Ты напрашиваешься на приговор Святой инквизиции!
— Слушал ли ты вообще исповедь мою? — вдогонку ему крикнула Лючия.
ebooksa