— Послушай, объясни-ка мне одну простую вещь, — не удержалась я. — У нас в старом городе кухни космического поколения, а у вас тут какая-то древняя рухлядь. Разве не вы производите всю современную технику?
— Ну да, нас держат в качестве обслуги. Даже научные центры работают только на горстку элиты. Если ты обратила внимание, небожители предпочитают готический стиль, а в том, что касается быта и всяких там технических новинок, тут уж будьте любезны, все должно быть на высшем уровне. Напрягаться по дому они не хотят!
Матвей еще немного пошелестел бумажками, прищурился, слегка задумался:
— Я тут сверился с расписанием на понедельник: у первого класса урок физкультуры. Думаю, Ваньку твоего уже выпустят из карантина, и мы с ним сможем полноценно пообщаться.
— Если б ты знал, как хочется его увидеть! — произнесла я осипшим голосом.
Слезы одна за другой закапали на сковородку и зашипели меж кусками бекона.
— Ну вот, у нас опять потоп! — уверенным жестом Матвей отстранил меня от плиты, сунул в руку салфетку. — Тебе нужно быть сильной, если хочешь вытащить Ваньку, а еще нужно быть мудрой и хладнокровной. Любая ошибка может стать роковой и для тебя, и для меня, и для Ваньки.
Я промокнула глаза, вытерла нос, обреченно вздохнула:
— Выкрасть Ваньку — еще полдела. Как протащить его через кордон? Как найти Макса и как с ним говорить — он же не помнит ни меня, ни сына. А вдруг он откажется с нами бежать?
Матвей нахмурился, покачал головой:
— Боюсь, ты не все до конца понимаешь. Вам придется возвращаться через лабиринт, а там наш Грот с его известной аномалией. Это только в легенде дракон пожирает сбежавших, на самом деле беглецы теряют память. Зона Тишины воздействует довольно примитивно: точно известно, что туман стирает родственные связи, но не влияет на профессиональные навыки, иногда, в редких случаях, остаются хаотичные картинки из прошлой жизни. Возвращаясь назад через Грот, ты теряешь последние ориентиры, здесь туман уже действует без церемоний. Короче говоря, попадая сюда, забываешь про жизнь по ту сторону Грота, а, выходя отсюда, уже не вспомнишь собственного имени. Становишься чужим по обе стороны пещеры. Такие люди приходили к нам в ущелье, сначала их пытались «добудиться», потом отправляли в лечебницы, переводили в научные центры… Беспросветная амнезия — вот что ждет беглецов.
— Нас с Ванькой тоже?
— С тобой все просто: ты получила стойкий иммунитет. У Ваньки твоего иммунитета нет, хотя благодаря тебе он помнит всю жизнь по ту сторону Грота. При переходе сотрутся воспоминания об этом мире, скорей всего, он даже не вспомнит, что бывал здесь когда-то… а вот мужик твой потеряет все и выйдет из пещеры идиотом.
— Я здесь его не брошу!
— Ну кто бы сомневался! Ты сначала найди его, вытащи Ваньку, а потом уже с ружьем на баррикады! — усмехнулся Матвей и положил на тарелку дымящийся омлет. — Давай, садись, поешь, а то с голодухи совсем озвереешь!
Я послушно уселась за стол:
— У тебя есть идеи, как вытащить Ваньку?
— Давай поступим так: я с ним поговорю, посмотрю, в каком он состоянии, потом наведаюсь к одной своей знакомой на таможню, узнаю, как там обстоят дела, и заодно проверю лазейку…
— У тебя есть лазейка, у тебя есть амулет, и ты до сих пор не сбежал?
Матвей печально улыбнулся:
ebooksa