Я не ответила. И так очевидно.
— И много? – продолжал мой попутчик.
— Много. А вообще, поди, вон, у них спроси. Чего ты ко мне пристал?
Он вздрогнул и замер, словно его посетила неожиданная мысль.
— Так ты тоже с поверхности?
— Откуда, по-твоему, я могу быть?
Незнакомец помолчал. Затем непонятно произнес в пространство «Значит, все-таки, правда» и вздохнул.
— Что? – уточнила я.
Но он не ответил. Только перехватил меня под руку и быстро направился дальше.
А немного погодя вода в канале снова зашевелилась. Только как будто изнутри. Словно в глубине плыло что-то огромное. Причем, не просто плыло – неслось. Это движение постепенно приближалось. Что-то яростно ударило в стену, там, где оно только что было, отколов внушительный камень кладки.
Незнакомец снова ухватил меня и собаку и прижался спиной к стенке.
— Не шевелись, – тихо велел он на ухо. – И не дыши даже.
Я инстинктивно прижалась. Ноги соскальзывали с мокрого песка.
Движение приближалось неумолимо. И в тот самый момент, когда оно миновало нас, из воды выметнулось длинное щупальце, грохнуло в стену, на обратном пути скользнуло по моему колену. Вероятно, почувствовав тепло, оно обвилось вокруг него, дернуло и потащило.
Я взвизгнула и полетела. Песок вдруг разом встал на дыбы и больно ударил. Ладонями затормозить не получилось, я и приложилась носом. Земля задвигалась. Нет, вернее, это меня потащило к воде. Твари! Наверное, патрульные напугали и разозлили их взрывом…
Тут кто-то накрепко ухватил за руку с другой стороны. Звякнуло из ножен железо, полоснуло по воздуху – и движение прекратилось. Что-то взревело, вода забурлила, окатывая неровными волнами. А потом все стихло.
Он поднял меня на ноги, а я завозилась, отцепляя от ног отрубленное щупальце и содрогаясь от отвращения.
— Ну, все-все, – даже как-то мягко проговорил незнакомец и погладил меня по спине. – Эх ты. Ладно уж, иди сюда.
Он подхватил меня на руки, а у меня даже не было сил сопротивляться.
Дэннер
ebooksa