– Ну, как же, княже! Вон он, след. Небольшой, а башмаки – кожаные, но не римские кальцеи, а как местные носят. Женщина. Или парнишка – небольшой, лет двенадцати. По следу и волосу – так. И – спешит.
– Почему спешит?
– Не охотился. Припасы с собой брал, их и ел. Ой, княже!
Скорька неожиданно фыркнул и расхохотался.
– Ты что смеешься-то? – удивился Рад. – Что такого смешного увидел.
– Да так, – парнишка шмыгнул носом. – Ты, княже, ногти стал красить?
– Какие еще ногти… ого!
И в самом деле, ноготь среднего пальца отливал краснотой.
– Господи, так я ж им по черепу щелкал!
– По мертвой голове, что над дверью? Поглядим, князь?
– Пошли.
Вернувшись к избранной для ночлега хижине, молодой воин внимательно осмотрел прибитый над входом череп, понюхал, потер рукою, только что не лизнул.
– А краска-то еще и высохнуть не успела, княже. И что бы все это значило?
Рад лишь головой мотнул – кто бы знал?
Однако почему-то не нравились ему такие непонятки, очень и очень не нравились. Кому понадобилось череп раскрашивать? С какой такой целью? С ритуальной? Тогда тут явно не обошлось без друидов, якобы уничтоженных как класс, еще Цезарем. А друиды народ такой – глаз да глаз.
На ночь хевдинг выставил усиленные караулы, да и сам спал вполглаза, в любую секунду ожидая тревоги. Снаружи, над соломенными крышами хижин, поднялся, завыл верховой ветер, со скрипом раскачивая верхушки деревьев, где-то – кажется, совсем рядом – утробно завыл волк.
Обошлось. Ничего не случилось.
Утром проснулись рано, как и всегда. За деревьями брезжил рассвет, и золотисто-алая утренняя заря растекалась по небу широкой мерцающей полосою. Шли молча. От обильной росы тут же вымокли ноги, впрочем, радовало то, что дождя вроде бы не намечалось, небо над головой было синим, просторным, без единого облачка. И так же, как и вчера, радостно пели птицы.
Ближе к полудню опять начались развилки и шагавший впереди Амбрионикс явно забеспокоился, стал вертеть головой, к чему-то присматриваться. Потом вдруг довольно кивнул, обернулся:
– Нам туда. Вон по этой дорожке.