— Сотник, ты цел?
— Да, кажись, цел…
— Давай, пали со своими по ольховнику… А мы от реки обойдем, ударим.
— Сделаем!
Бородач оказался понятливым, быстренько провел перекличку, да тут же и приказал:
— По кустам… целься… Огонь!
Грянул пищальный залп, затрещали сбитые пулями ветки. Кто-то вскрикнул, выругался…
— Заряжай! — быстро приказал сотник.
— Интересно, сколько их? — уводя своих к реке, прикидывал на ходу лоцман. — Полроты — плутонг, или меньше… Ладно, поглядим.
Снова грянул залп — на этот раз стреляли шведы. Затем, чуть погодя, они же выпалили еще раз… а уж потом отозвались стрельцы.
Интересно, что шведы заряжали мушкеты сразу же после выстрела, безо всякой команды. Выстрелили — зарядили, изготовились, приложили фитиль — и уж тут застыли в ожидании короткого «Пли!»
— Вон они, гады, — приподнялся в траве Аким. — Не так-то и много.
И впрямь немного — всего-то пара дюжин солдат в широких штанах и длинных черных жилетах. Белые рубахи, шляпы с серыми перьями… С подобными рубаками ополченцы уже встречались, и не так и давно.
— Сейчас выстрелят… И — в бой! — вытащив саблю, Никита Петрович отдал приказ свистящим шепотом.
Снова грянул залп… И вдруг шведы, вместо того чтобы зарядить мушкеты и палить себе дальше, разом встали и, пользуясь повисшим над кустарником пороховым дымом, быстро зашагали прочь.
— Уходят!
— За ними! Вперед. Не стрелять покуда…
Со стороны крепости доносилась нескончаемая канонада, крики «ура» перемежались громом орудий и мушкетными залпами. Что там делалось? Бог весть…
Подувший с реки ветер развеял дым… Врагов поблизости не оказалось! Ну, не было их видно нигде.
— Да где же они, черти? — озадаченно повел глазами Алатырь Татарин. — В ад, что ли, провалились? Сгинули?
ebooksa