Стас прекратил созерцать останки летчика и занялся осмотром содержимого пещеры. В многочисленных ящиках он находил либо горсть трухи на самом дне, либо бесформенные окаменелости, которые раньше были не то заготовленными плодами, не то нарубленными поленьями. Но в некоторых ящика он все же обнаружил очень интересные и — главное — полезные для выживания вещи. Не трогая их пока, он довольствовался лишь беглым осмотром.
В центре пещеры обнаружился очаг и металлический котелок на решетке. Неподалеку стояла канистра, в которой когда-то была вода. Да, они тут жили долго, раз так основательно все устроили…
По характерному завалу у входа Стас сделал вывод, что когда-то вход закрывался весьма внушительной перегородкой из бревен и досок, усиленной листовым металлом — дюралем. Металл, скорее всего, был перенесен сюда с поляны секвой, ведь путники еще в первое свое посещение так и не смогли обнаружить следов правого крыла самолета. Летчики перетаскали сюда целое крыло, а за одно и многие детали двух пропеллерных двигателей, чтобы использовать их в обиходе, а так же для укрепления своего жилища. В подтверждение этой версии выступила лопасть одного из пропеллеров, прислоненная к стене. Как они смогли разобрать двигатель? Как они разобрали крыло? Стас во время осмотра наткнулся и на кое-какие инструменты, но не мог понять, как с их помощью можно выполнить задачу по разбору авиационных двигателей и крыла.
— Что мы будем делать со всем этим добром? — спросил Стас у ошарашенного пещерой Игоря.
Тот ответил не сразу. Наверное, был слишком сильно поражен ситуацией.
— Заночуем тут. Место прекрасное, если честно. Американцы знали, где обустраиваться.
— А дальше?
— Завтра пойдем туда, где ты наблюдал огонь. Мы должны найти людей. Я не верю, что из двух тысяч душ «Серенити» нас выжило лишь трое. К тому же, Джон Карчер говорил, что в его группе было шесть самолетов. Значит, на острове мог оказаться кто-то из его коллег.
Стас посчитал план Игоря разумным. Втроем, конечно, можно прожить в подобной пещере долго: лес даст пищу, воду, строительный материал. Но если на острове есть кто-то еще, надо его найти, обязательно найти. Одного, двух, трех — всех, кто выжил. И затем совместными усилиями придумать, как выбираться отсюда на большую землю.
В пещеру вошла Марина. Она долго стояла снаружи, не решаясь вновь оказываться в одном пространстве со скелетом. Девушка позвала спутников взглянуть на кое-что. Когда те вышли и преодолели метров тридцать по «звериной» тропе, ведущей в обход скалы, то наткнулись на небольшой пятачок ровной земли.
— Кладбище, — констатировал Стас.
Пять покосившихся крестов из толстых жердей торчали над едва приметными холмиками поросшей травой земли. Скорее всего, здесь нашли свой покой остальные члены экипажа «Крепости».
— Это некрополь какой-то, а не место для ночлега, — говорила Марина. — Может, найдем другую стоянку?
— Не глупи, детка, ничего лучшего мы здесь найти не сможем. Но если хочешь — ищи.
Игорь был непреклонен. Стас имел такое же мнение и не хотел искать другое место для ночлега. Лучше провести ночь под одной крышей со скелетом в относительной изоляции от леса, чем мучиться где бы то ни было еще.
Они вернулись в пещеру.
— Что будем делать с ним? — Стас указал на скелет. — Может, его следует похоронить?
— Тебе он мешает что ли?
— Ну, как-то неудобно…
— Раз неудобно, давай, копай яму. Где копать, ты уже знаешь. Мне он не мешает.
ebooksa