Главное, подумал я, чтобы напуганный доцент открыл мне дверь. Но для этого существует много разных уловок…
— Дай мне шляпу, — велел я ДД.
Он, поколебавшись, подал мне свое роскошное «борсалино». Надевать я ее не стал — шляпы мне вообще не идут.
— Но ты же не причинишь ему вреда, Ким? — неуверенно пробормотал ДД.
— Расслабься, — сказал я и помахал шляпой. — Жить будет…
В подъезде доцента был установлен кодовый замок, но такой простой, что не справиться с ним мог только обладатель очень низкого IQ. Я нажал на кнопки, которые блестели больше других, и услышал характерный щелчок. Лифт я проигнорировал — Шмигайло жил на третьем этаже. На лестничной площадке было полутемно — лампочка не горела, слабый свет лился из давно не мытого окна пролетом выше. Для моих целей этот полумрак подходил как нельзя лучше.
Я нахлобучил шляпу ДД, поднялся на цыпочки (Лопухин выше меня почти на голову, но я надеялся, что доцент не настолько наблюдателен) и позвонил в звонок. Вот сейчас из-за двери послышатся шаги, голос доцента спросит: «Кто там?» и я отвечу: «Простите, ради бога, Лев Михайлович, это я, Дима, я совершенно забыл, в бумагах деда был конверт, адресованный вам…» Не самая лучшая импровизация, конечно, но люди любопытны, и Шмигайло, заглянув в глазок, скорее всего, откроет мне дверь. А если нет… что ж, тогда придется придумать что-нибудь еще.
Время шло, а никаких звуков за дверью я не слышал. Я надавил на кнопку звонка еще раз — да, звонок работал, его эхо заливисто раскатилось в недрах квартиры доцента. Где же, черт побери, Шмигайло?
Ушел, подумал я хмуро. Пока Наташа наслаждалась своим мороженым, а я пил пиво, доцент, которого явно спугнул визит Лопухина-младшего, сбежал в неизвестном направлении, видимо, предчувствуя большие неприятности. Что ж, в некотором смысле он был прав.
Тут внизу хлопнула дверь и от неожиданности я покачнулся. Долго стоять на цыпочках, даже опираясь одной рукой о стену, не слишком удобно. Я инстинктивно выставил вперед вторую руку и уперся ладонью в дверь квартиры Шмигайло. Дверь открылась.
В квартире пахло застарелой кошачьей мочой. Очевидно, у доцента жил кот, который несколько лет подряд метил свою территорию. Еще довольно сильно пахло кофе, и сочетание двух этих запахов придавало атмосфере жилища Шмигайло известную оригинальность.
Я вошел, осторожно притворив за собой дверь. Вытащил из-за пояса пистолет.
Запах кофе доносился из кухни, но там никого не было. На плите стояла еще горячая джезва, до краев полная крепким кофе. Пенка, которая сохраняется на свежесваренном кофе минуты две-три, уже растаяла. На столе голубели две чистые фарфоровые чашечки.
Что же это получается, подумал я, доцент так испугался, что бросился вон из квартиры, не выпив кофе и не закрыв входную дверь?
Держа оружие наготове, я прошел в большую комнату. Нет, Шмигайло никуда не убежал. Он лежал на полу, раскинув руки, словно человек, упавший с большой высоты. На спине у него сидел большой рыжий кот и негромко урчал.
Я смутно помнил, что доцент, читавший нам на первом курсе лекции по истории древнего Китая, был небольшим и щуплым. Но теперь, спустя десять лет, он казался еще меньше и беззащитнее. Похож он был на тряпичную куклу, которую небрежно бросили на пол после представления театра марионеток. Я наклонился над ним, присмотрелся — он не дышал. Несколько секунд я раздумывал, можно ли мне вообще к нему прикасаться. Потом вернулся в прихожую, вытащил из-под телефонного столика полиэтиленовый пакет и обмотал им руку. Вернулся в комнату, согнал недовольно мявкнувшего кота и перевернул легкое тело доцента на спину.
На лбу у него расплывался уже знакомый мне фиолетовый знак — печать Черепа Смерти.
ГОНЧИЙ
Накануне майских праздников Сережка в пятый раз бежал из интерната. На улице стояла теплынь. С синих небес весело жарило солнце, тихий ветерок играл в свежей, не запылившейся еще листве. Даже вечера были томные, парные, выйдешь на двор в футболке — она тут же становится влажной и прилипает к телу.
Лучшее время для побега.
ebooksa