— Она сказала, что мы на другой планете в черной дыре! И что мы никогда не вернемся домой!
Ася подняла Дашу на руки и девочка, крепко обняв мать за шею, глотая слезы, еле выговорила:
— Это правда, мама? Мы не вернемся?
Ася вопросительно посмотрела на старшую дочь.
— А что я ей еще могла сказать? — пожала плечами Кэтрин. — Дашка услышала наш разговор с Алексом. Он сказал мне, что видел громадную красную луну. И не одну, их было две! А Дашка сразу же прилипла к нам и начала приставать с расспросами. И я, чтобы она отвязалась…
— Катя! — с упреком оборвала ее Ася. — Ты ведь знаешь, Даша верит всему, что ей говорят старшие.
— Послушайте, Шевель, — Ллойд бесшумно возник позади коллеги. — А вы не думаете, что в словах вашей старшей дочери есть доля истины? Не знаю, что там насчет черной дыры, но теория о…
Заметив, с каким напряженным вниманием ее дочери смотрят на него, Ася поспешно перебила его:
— Не пугайте их, мистер Ллойд. Вы будете смешно выглядеть, если, посеяв среди студентов панику, получите простые объяснения всем нашим тайнам. Хорошо ли вы знаете природные явления?
Ллойд хотел что-то возразить, но, глядя на Асю, крепко сжал рот. Ее глаза приказывали ему молчать.
*
После приступа своей загадочной болезни, Смит был еще, слишком слаб, чтобы проводить занятия. Он отлеживался в своей комнате, никого к себе не впуская.
Студенты были очень недовольны, когда узнали, что Девиль решил сам заменить Смита.
— Надо подготовиться, — загадочно произнес Алекс, оглядывая приунывших ребят, собравшихся у дверей аудитории. — Идем, Стив!
— Мне это не нравится, — недовольно заявил Рауль, когда друзья ушли на площадку. — Мой отец, конечно, строг, но справедлив. И если они выставят его на всеобщее посмешище…
— Да не боись, ты, — снисходительным тоном перебил его Фил. — Твой отец выключит блокиратор и поджарит их, как поросят на вертеле.
Ник загоготал.
— А ведь блокиратор у Смита, — поморщившись, заметил Джон.
— У его отца, — Фил кивнул на Рауля. — Блокираторы на весь колледж.
— Откуда тебе это известно, Кэрролл? — подозрительно спросил Рауль, угрожающе двинувшись к Филу. — Кто тебе сказал?
ebooksa