Все замерли. Рокочущий звук нарастал, приближаясь и жужжа все громче.
— Нас ищут, — пробормотал Ллойд, вытаскивая из-за пазухи пистолет и стреляя в воздух.
Прижавшись к Алексу, Даша крепко зажмурилась, вздрагивая и считая каждый выстрел.
Два больших черных вертолета, оглушительно работая винтами, зависли над путешественниками. Ллойд достал сотовый телефон. Сквозь треск и шум помех, он еле-еле различил голос Марты, указывающий, куда им пройти для посадки.
Вертолеты скрылись за деревьями. С помощью Ллойда, Ник взгромоздил Рауля себе на спину и легко, будто не тащил такой тяжелый груз, пошел к деревьям.
Вертолеты поджидали путешественников на большой поляне, как раз очень удобной для посадочной площадки. Возле одного из них стояла Марта.
— Надеюсь, все целы? — проскрипела она, обращаясь к подошедшему Ллойду.
Но тот не успел ей ответить. Мимо них пробежал Алекс, дернул на себя дверцу вертолета и сунулся, было внутрь.
Внезапно он отпрянул, захлопнул дверцу и, крикнув на ходу: — «Не садитесь туда, там какой-то урод!», бросился ко второму вертолету.
Все с недоумением наблюдали, как Алекс, открыв переднюю дверцу второй летательной машины, тут же ее захлопнул.
— Здесь тоже страшилище, — упавшим голосом оповестил он.
— Это наши пилоты, Валуа, — прогундосила Марта. — Не задерживайте посадку. Миссис Шевель с нетерпением ждет возвращения своей глупой дочери.
— Ну, будет вам, — урезонил ее Ллойд, наблюдая, как студенты рассаживаются в вертолеты. — Вы летите с Девилем и Гендлером, — распорядился он. — А я с нашими умниками.
Расположившись на переднем сиденье, посадив Дашу себе на колени, Ллойд украдкой рассматривал пилота, теперь понимая неадекватную реакцию Алекса.
Пилот, одетый с головы до ног в черное, с маской, закрывающей пол-лица до самых глаз, со шлемом, скрывающим волосы, и руками, обтянутыми перчатками — производил странное впечатление.
С необъяснимым отвращением Ллойд отметил, что мужчина, сидящий за штурвалом, был горбатым. «Впервые вижу, чтобы горбун был так хорошо сложен, — с удивлением думал Ллойд. — Судя по тому, как Валуа сиганул от вертолета, второй «красавчик» не хуже этого».
Открыв рот, Даша вначале долго пялилась на горбуна, поражаясь такой экзотической внешности. Но, встретившись с его отчужденно-враждебным взглядом, смутилась и, отвернувшись, припала головой к груди Ллойда, почти мгновенно уснув.
*
— Скорей бы они вернулись, — с тоской произнесла Алисия, вглядываясь в даль, на темнеющий за оградой лес. — Только бы с ним ничего не случилось!
— С кем? — спросила Сара, перекатывая во рту жвачку. — С Валуа или с Уилсоном?
ebooksa