Не обращая внимания на замешкавшуюся подругу, Алисия помчалась к центральной аллее. Сара презрительно скривилась, но, вспомнив о Рауле, бросилась за ней вдогонку, цепляясь высоченными каблуками о траву и награждая матерными словами колючие кусты.
*
Проснулась Даша от звука собственного имени.
— Даша! — всхлипывая, звала ее Кэтрин. — Слава богу, ты нашлась!
Малышка недовольно открыла глаза, встрепенулась, и, увидев на лице сестры слезы, перегнулась, чтобы обнять ее. Но Ллойд, не спуская девочку с рук, не останавливаясь, шел к крыльцу.
— Дашенька! — кинулась к ним Бэтти, оставив Паркера. — Солнышко! Слава богу, ты нашлась! Дайте ее мне, мистер Ллойд.
Она попыталась отнять малышку у коллеги, но тот, рявкнув ей в лицо: «Это вы ее проворонили, Робинсон!», стал подниматься по ступенькам крыльца.
Расталкивая студентов, директор кинулся к сыну.
— Не волнуйтесь, Шарль, — поспешила успокоить его Марта. — С вашим Раулем все будет в порядке. Я его уже осмотрела и…
Но Девиль ее не слушал.
— Как ты, Рауль? — нагнулся он к сыну, разглядывая, свежую повязку на его голове.
— Где Кэти? — Рауль приподнялся с носилок, выискивая среди столпившихся у крыльца товарищей свою пассию.
Но то, что он увидел, заставило его со стоном повалиться навзничь. Кэтрин шла рядом со Стивом, обнимая его за пояс.
А Стив, чтобы произвести на девушку впечатление, трагически заламывал брови, кусал губы и, с надрывом вздыхая, демонстративно лялькал перед ней сломанную руку.
На крыльце Кэтрин как будто что-то вспомнила и обернулась на Рауля. Тут же забыв роль тяжело раненого бойца, Стив здоровой рукой поспешно открыл перед нею дверь, увлекая за собой в холл.
Алекс замешкался возле вертолетов. Он дождался, когда пилот спустится с трапа, протянул ему для пожатия руку и прочувствованно сказал:
— Благодарю вас, сэр! Полет был более чем…
Не договорив, он осекся, с ужасом наблюдая, как горбун, стянув с правой руки перчатку, обнажил кисть, обросшую темной густой шерстью с длинными заостренными когтями и, в упор, глядя юноше в глаза, крепко жмет своей лапой его руку.
Шатаясь, как пьяный, Алекс побрел прочь от вертолетов, не замечая, что идет не к крыльцу, а к Беседке Поцелуев.
Увидев его, Алисия торопливо спустилась с крыльца и побежала ему навстречу.
ebooksa