— Вам всюду мерещатся шпионы, коллега! Похоже, у вас развивается паранойя. Пока не поздно, обратитесь к фрау Марте.
— Господа, успокойтесь! — поспешила вмешаться Ася, увидев, что Ллойд аж позеленел от злости. — Ну, зачем вам ссориться? Мистер Смит зашел за мной, чтобы напомнить о том, что я должна поменяться с вами, мистер Ллойд, следующими парами.
— Это еще для чего? — глаза Ллойда сузились. — Чьи это капризы?
— Это не капризы, коллега, — холодно возразила Ася. — Сегодня мне нужно присутствовать у мистера Смита на его первом занятии. Я прошу вас, мистер Ллойд, позанимайтесь с Дашей сегодня, а завтра вместо вас…
— И не надейтесь, — не дослушав, перебил ее Ллойд. — От того, что Смит трусит, я не собираюсь ломать свой график занятий. Все! Разговор окончен!
Выслушав его, Ася повернулась к Смиту:
— Идемте, мистер Смит. Вы не волнуйтесь, я обязательно приду к вам. Скорее всего, на второй час пары, но приду.
Вдвоем они вышли, даже не обернувшись на Ллойда, в ярости стукнувшего кулаком по столу. Вместе со звонком, он стремительно вышел из аудитории, захлопнул дверь, закрыл ее на ключ, и не спеша, глядя в спины удаляющихся коллег, двинулся за ними в преподавательскую.
К их приходу Бэтти вскипятила чайник и разложила на одноразовой тарелке печенье.
— Перекусите, господа, — она первая потянулась за печеньем. — До обеда еще полтора часа, а вам, мистер Смит, просто необходимо выпить чашечку сладкого чая.
Никто не жаловался на аппетит, с готовностью последовав совету Бэтти. И только Смит, в ожидании пары, не мог проглотить ни кусочка.
Он еле дождался звонка и, неимоверно волнуясь, пошел к студентам, как на казнь.
Смит страшно нервничал под прицелом десяти пар глаз, с любопытством его изучающих. Он потел, то и дело вытирал со лба испарину и поправлял галстук, казавшийся ему удавкой.
— Первый семестр, мы будем изучать французский язык, — осипшим от волнения голосом, пояснял он. — Во втором семестре добавится немецкий.
Подростки молча смотрели ему в рот. Смит облизал пересохшие губы и продолжал:
— В следующем году с вами будет заниматься миссис Шевель. Она…
Смит замолчал. «Зачем я им рассказываю про будущий год? — внутренне терзаясь, подумал он. — Им надо про нынешний… Что же я еще хотел сказать?»
Струйки пота сбегали по его спине. Смит не знал, куда девать свои трясущиеся руки и, наконец, спрятал их под стол. Он посмотрел на студентов. Их лица казались ему размытыми белыми пятнами. «Скорей бы пришла Ася!» — пронеслось у него в голове.
— Итак, — сглатывая слюну, начал он снова. — Я разобью вас на две группы. В первую пойдут те, кто владеет французским хорошо. Остальные…
— А сколько вам лет, мистер Смит? — вдруг перебил его грудной голос Алисии.
ebooksa