Франческа

— Тогда я пришлю вместо себя кого-нибудь из коллег.

Чарли прекрасно понимала, что ступила на тонкий лед. Сесилия легко могла проверить и убедиться, что дело по-прежнему закрыто. Для Чарли это могло означать массу новых неприятностей, но сейчас ее это не волновало.

Сесилия вышла за ней в прихожую.

— Она моя сестра, — сказал она, когда Чарли уже выходила в дверь. — Я любила ее. Мы были очень разные, часто ссорились, но она была моя сестра.

«И моя, — подумала Чарли. — Она и моя сестра».

— Попроси своего мужа позвонить мне, когда он вернется, — проговорила она вслух. — Мой номер у вас есть.

56

Ей показалось, что квартира простояла заброшенной несколько месяцев. После длительного отсутствия у Чарли часто возникало это чувство, но сейчас оно было сильнее, чем когда-либо. Запах казался незнакомым, она не узнавала мебель и вещи, будто они принадлежали другому человеку. Возможно, потому, что она оказалась не той, кем себя считала. В свое время она приняла за данность, что ее папа — просто какой-то случайный вертопрах, а он на самом деле… да, кто он на самом деле?

— Он бессердечный, — услышала она голос Бетти. — А зачем нам с тобой ничтожный бессердечный мужчина? Мы и без него прекрасно обходились.

На следующий день ей позвонил Хенрик Шернберг. Свою фамилию он произносил так, чтобы никому не приходило в голову сомневаться в его благородном происхождении.

— Моя жена рассказала мне, что ты побывала у нас, — сказал он, — и что это был не самый приятный визит, так что я предлагаю закончить эту тяжбу как можно скорее.

— Тяжбу?

— Да. Никто не собирается ссориться с тобой, Чарлин. Ты получишь свою долю наследства, не затрагивая семейные трагедии.

— Боюсь, ты все понял совершенно неверно, — ответила Чарли. — Лучше нам встретиться лично.

— У меня весь день деловые встречи в городе.

— Хорошо, встретимся в промежутке между твоими встречами. Позвони, и я приеду.

Она положила трубку.

Чарли думала, что Хенрик больше не проявится, но около шести он все же позвонил и сообщил, что у него есть полчаса свободного времени. Не может ли она подъехать в «Миллес» через двадцать минут?

— Буду, — ответила Чарли.

В ресторан она пришла раньше Хенрика. Через десять минут в помещение вошел хорошо одетый мужчина и огляделся.