Франческа

— Не надо, для этого мы слишком голодные, — ответила Чарли. — Но спасибо, что ты это предложил.

«Нехватка денег, — подумала она. — Постоянный страх, что их не хватит». Временами она по-прежнему ощущала его, хотя сейчас у нее все было хорошо. Наверное, от этого страха уже никогда не избавиться, если когда-то существовал на грани выживания.

— Глядите-ка, Беттина дочка вернулась, — воскликнул один из мужчин у игрового автомата.

Это был Свенка — теперь Чарли его узнала. В руке он держал бутылку пива.

— Привет, — сказала она. — Как дела?

— Супер, — ответил Свенка. — Чудесно, когда разбежались наконец все журналисты и прочие чужаки залетные, которые летом все тут заполонили. Авось не случилось опять никакого дерьма? Никого больше не прихлопнули?

— Прихлопнули? — переспросила Чарли. — А ты не прочел, к чему пришли залетные полицейские? И что написали по этому поводу залетные журналисты? Никакого убийства не доказали.

— Это еще не значит, что его не было.

— Ты что-то знаешь, чего не знаю я?

— Нет.

— Тогда не понимаю, почему ты…

— Просто я не верю, что вы делаете свою работу как положено, — ответил Свенка с ухмылкой. — У меня не самый приятный опыт общения с полицейскими.

— Понимаю, — кивнула Чарли. — Выигрываешь что-нибудь?

Она кивнула в сторону игрового автомата.

— Да, но проигрываю еще больше, хотя это, наверное, так и задумано.

Чарли внимательно оглядела Свенку. Дряблая кожа, взгляд еще более мутный, чем летом.

— Можно задать тебе один вопрос? — спросила она.

— Я не за рулем, — ответил Свенка и поднял обе ладони. — С тех пор как у меня отобрали права, я ни единого метра не проехал.

— Охотно верю, — ответила Чарли. — Я здесь не по работе.

— А в каком же качестве ты здесь?