— Простые купцы на таких посудинах не гуляют, — уверенно ответил Хенд. — Это гурцоры. Не глазейте на них, смотрите перед собой.
Все напряглись. Петрович вдруг заметил, что Туф потихоньку тащит из-под тряпок автомат. И Хенд тоже положил на колени «калашников». С новым оружием сторожевики освоились вполне себе быстро.
— Точно, темные… — прошептал Туф. — Может, пронесет?
Петрович и сам успел боковым зрением засечь мрачную фигуру в плаще и капюшоне, стоящую на палубе чужого корабля.
Хенд начал потихоньку отворачивать плавунов — оба судна сходились чуть ли не по одной линии. Их разделяло уже всего полсотни метров, и расстояние сокращалось. Если б не туман, уйти в сторону удалось бы заранее, но корабль гурцоров показался слишком неожиданно. Оставалось только имитировать спокойствие и безмятежность. Авось примут за безобидных рыбаков…
Петровичу передалась тревога сторожевиков, он сжал кулаки и выпрямил спину, глядя в точку перед собой. Хотелось стать невидимым.
Шершавый металлический бок чужого корабля был уже совсем рядом. В этот момент вязкую утреннюю тишину вдруг разорвал истошный крик:
— Гегемон!
Петровичу показалось, что в голове его ударил большой колокол. Крик точно не послышался, не почудился — он был столь реален, что его, казалось, можно потрогать.
И через секунду снова:
— Петрович! Э-эй! Марго, быстрей сюда, тут наш пролетарий!
Петрович вскочил. Некстати заслезились глаза, защипало в горле. Но он все равно разглядел — фигура в плаще отчаянно машет ему руками с палубы. Почти тут же рядом появилась другая, женская.
— Гегемон!!!
— Что такое?! — не на шутку перепугался Туф. Автомат был уже в его руках, звонко щелкнул новенький предохранитель.
— Братцы… — Петровича душили слезы. — Там — наши! Наши!!! Я нашел… братцы…
— Петрович! Стой! — донеслось с большого корабля.
— Какие наши? — недоумевал Туф. Хенд тревожно оглядывался.
— Вы это… слышь, вы плывите без меня, ладно? Я — все. Остаюсь. Денег не надо. Плывите, братцы.
И, мало соображая, что делает, Петрович прыгнул с борта прямо в холодные волны.
— С ума сошел?! — прозвучал голос Марго.
ebooksa