– Сырня платит дань монголам?
– Нет, платят буртасы и мокша.
– А вы кто?
– Мы… мы всего понемногу, – неожиданно добродушно рассмеялся начальник сырнинского отряда, я мысленно называла его уже начальником погранзаставы. – У нас и мокша, и буртасы, и булгары, и вот даже аскизы.
– Кто?
Я понимала, что это не очень-то вежливо – вот так таращить глаза при произнесении названия какого-то народа, но не сдержалась и теперь корила себя за это. А вдруг аскизы – это местная элита, и меня после такого вопроса попросту разнесут по кочкам? А как же тогда недобитый Батый?
Но начальство не обиделось, видно, мало кто знал столь ценные кадры.
– Аскизы живут на Алтае, но мы хорошие воины, а здесь, – он кивнул через плечо на видневшиеся стены Сырни, – не очень любят воевать. Потому нанимают аскизов, чтоб охраняли.
У меня с сердца свалился огромнейший гранитный валун. Широкое лицо у «погранца» не из-за родства с Батыем, а из-за того, что он сам степняк. Но тут же появилось другое опасение: степняк степняку глаз не выклюет. Таким спеться с Батыем не проблема.
– А откуда русский знаете?
– В городе много всяких, и русских тоже. У меня приятель русский, я его своему языку учу, он меня своему. Микола. Кузнец хороший.
– А остальные на каком говорят?
– А все на всех, иногда вперемешку, – рассмеялся «погранец». Это был смех добродушного человека, и на сердце совсем полегчало.
Дальше мы разговаривали уже спокойно, было заметно, что и у него тоже отлегло от сердца. И только одно чувствовалось все время: «погранец» не жаловал Нарчатку. Причина выяснилась довольно просто. Я поинтересовалась, как это им удалось остаться не разоренными монголами?
– Каназор Пуреш откупился. Сырня – город богатый, монголы тоже золото любят.
– Значит, все-таки Пуреш? А дочь его не любите…
«Погранец» почти горестно вздохнул:
– Каназор Пуреш дорого откупился, не одним золотом, жизнью своей и своего сына.
– Это почему?
– Их Бату-хан с собой забрал, вместе с дружиной.
ebooksa