– Карьерного роста, быть своим среди своих, ни в чем не нуждаться. Пожалуй, этого достаточно.
– А если о твоих желаниях узнают в Кремле?
Ждан внимательно посмотрел на Стольникова:
– А кто тебе сказал, майор, что это не согласовано с Кремлем? Кто тебе сказал, что это не Кремль выступил с такой инициативой? Как ты думаешь, чем отвлекать народ от проблем повышения платы за коммунальные платежи, махинаций на выборах, от дел вроде «Оборонсервиса» и прочего, до чего у любознательного электората есть интерес? Непрекращающаяся война в Чечне – единственное, что по-настоящему тревожит людей. А с мнением людей нужно считаться.
– И ты считаешь, что из пятисот людоедов, находящихся сейчас в «Мираже», часть, оказавшись в нормальном мире и не почуяв знакомые запахи, не отвалится в сторону и не сообщит о Другой Чечне?
– Они не захотят отваливаться в сторону. Здесь их ждет вольная жизнь, а на воле – пожизненное заключение. Когда тебе предлагают смерть в одиночной камере или клетку, стоящую посреди чистого поля, ты выберешь клетку. Но, находясь в ней, никогда не направишься к той ее части, где тебя ударит током. Стольников, была тюрьма «Мираж». Сейчас будет гостиница «Мираж». Для сволочей, которым нет места в нормальном мире. А чтобы нормальный мир стал еще лучше, сволочей нужно использовать в этом направлении. Я ясно объяснил?
Некоторое время Саша сидел молча, а потом рассмеялся и поднял глаза на полковника:
– Ждан, когда это случилось?
– Что?
– Когда ты превратился в подонка? В какой день? Какие особые приметы были у этого дня? Шел дождь или в Китае случилось землетрясение? Что тебя изменило?
Ждан прошелся по кабинету и остановился напротив Саши:
– Я могу арестовать тебя сейчас и передать ФСБ. Они только и ждут момента, чтобы снять с тебя погоны майора, звезду Героя и принять к себе по всей программе. Но я этого не сделаю. И убивать тебя здесь не стану. Это должно выглядеть натурально.
– А как объяснишь Ирине смерть ее отца? Ты ведь, кажется, намерен завладеть ее сердцем?
Ждан вспыхнул и махнул рукой:
– Не тебе!.. Не тебе об этом говорить! Что ты знаешь?! Кузнецов!..
В комнату вошел приземистый майор с тяжелым, как у печеночного больного, лицом.
– Отправьте майора Стольникова через тоннель на территорию Грузии!
Саша поднялся и почесал подбородок:
– До встречи, Ждан.
– Прощай, Стольников.