Он с одобрением слушал, как подростки спорят о новом законопроекте в сфере образования, а когда собрание завершилось, вежливо попрощался с каждым. Тесса тоже направилась к дверям, но доктор Кассиди окликнул ее:
– Тесса, можно тебя побеспокоить, я бы хотел у тебя кое-что спросить…
Он сказал Акейше, что сам закроет офис, и принялся ждать, когда остальные разойдутся. Тесса занервничала: что ему нужно? Однако все оказалось не так страшно.
– Ты еще привыкаешь к жизни в РОСА, и я не хочу на тебя давить, но дело в том, что со мной связалась Адора Зиммер. Ты произвела на нее огромное впечатление!
Тесса вспомнила даму, которой ее представили на благотворительной вечеринке.
– Мы беседовали совсем недолго, – пролепетала она.
Кассиди улыбнулся:
– Но этого оказалось достаточно. Она очень заинтересована в реформе иммиграционного законодательства, хотя данная идея сейчас не слишком популярна в Республике. Но ГП полагает, что ее надо протолкнуть, а уж Адора… она сумеет убедить кого угодно.
«И денег у нее куры не клюют», – подумала Тесса, а вслух произнесла:
– Что я должна сделать, сэр?
– Организация, в которую входит Адора, тоже занимается сбором средств и организует различные встречи с избирателями. Адора просто жаждет ближе познакомиться с тобой и обсудить возможное участие в парочке мероприятий. Я понимаю, что обескуражил тебя, – добавил он извиняющимся тоном. – Ты пока еще не освоилась, да и в школе наверняка загружена…
– Это полезное дело, – призналась Тесса. В РОСА с ней обращались как с человеком второго сорта, и она искренне хотела помочь другим людям с похожей судьбой. Но она была уверена в том, что доктора Кассиди судьба иммигрантов не очень интересует. Ему нужно что-то выведать у нее, Тессы. – Я буду хорошо отзываться о ГП, когда вы сдадите меня ей в аренду, – храбро заявила она.
– Какая аренда, помилуй! – усмехнулся он. – Нельзя обращаться с людьми, как с предметами! Но мы бы, конечно, хотели оставаться с Адорой добрыми друзьями и не только потому, что она очень богата. Госпожа Зиммер – весьма влиятельная женщина, у нее множество связей в деловых кругах, а нам это не помешает. Ты с нами совсем недолго, но, надеюсь, ты уже заметила, что мы работаем исключительно на благо нашей страны!
– Да, сэр! Буду счастлива помочь! Но, сэр…
Он просиял, когда она согласилась, и Тесса поняла – ей выпал очередной шанс. Она и прежде частенько размышляла, пытаясь понять, как у Джастина получается очаровывать людей. Наконец Тесса пришла к одному-единственному выводу: ключ к успеху, скорее всего, заключается в том, что Джастин знает нечто важное о собеседнике. И он, не колеблясь, пускал это знание в ход. Разумеется, в искусстве манипуляции Тесса уступала своему наставнику, но сейчас она не сомневалась: доктор Кассиди доволен и благодарен ей. Поэтому Тесса вдохновенно продолжила свою игру: посерьезнела, нахмурилась и стала озираться по сторонам.
– Что-то не так? – тревожно спросил он.
– Нет, – дрожащим голосом проговорила она. – Я… словом… я в тупике. И мне не к кому обратиться за помощью. И я… подумала, что смогу довериться лишь вам, доктор Кассиди…
– Не бойся, Тесса, я тебя внимательно слушаю, – кивнул он.
– В общем, последние две ночи – ну, с тех пор как я увидела статуэтку в вашем доме, – она мне снится, – произнесла она и продолжила шепотом: – Я видела во сне не только фигурку, там был сокол. Золотой. А иногда мне почему-то казалось, что это не сокол, а сенатор Дарлинг. Разве такое возможно? В смысле, мало ли что привидится? Прямо ерунда, верно! Я бы выкинула все из головы, но мне это уже дважды снилось, и все было…
Тесса затаила дыхание, пристально наблюдая за доктором Кассиди – поверит, не поверит? Конечно, она лгала – от первого и до последнего слова. Она вычитала в стриме, что Гора, сына Озириса, часто изображали в виде золотого сокола, и решила закинуть удочку. А вдруг Гражданская партия ставит на Лусиана как на божественное воплощение или что-то в этом роде? На мгновение она почувствовала укол вины: как же так, она взяла и выдумала историю про бога! Но с другой стороны, а вдруг они имеют дело со сверхъестественной силой? Тесса никогда раньше не задумывалась о реальности богов: ей хватало ее собственной религии. А сейчас на раздумья у нее точно не было времени.
ebooksa