– Подойди к ней, они реагируют на движение.
Зола шагнула к двери, но ничего не произошло.
– Не так, – сказал Доктор. – Нужно подходить решительно. Как далек. – Он выпятил грудь и, демонстративно вышагивая, подошел к двери. В следующую секунду раздался щелчок. Металлическая панель с тихим шипением уползла вверх. За дверью обнаружилась довольно большая комната, в которой стояло странное оборудование и непонятные устройства. Мерзкая вонь, вырвавшаяся из помещения, была настолько сильной, что Золу чуть не стошнило. Она даже пожалела, что они просто не прошли мимо.
Так могло пахнуть гнилое мясо. Эта комната явно не предназначалась ни для чего хорошего. Доктор вошел внутрь. Зола последовала за ним, зажимая нос.
У стены напротив стояли пять стеклянных контейнеров знакомой формы. Они выглядели в точности как броня далеков, включая манипулятор и оружие.
Зола вскинула ружье, ожидая нападения, и быстро скользнула взглядом по сторонам.
Доктор поднял руку, останавливая ее.
– Это не живые далеки, – сказал он. – По крайней мере, пока что нет. Подойди, посмотри сама.
Все еще держась настороже, Зола приблизилась к контейнерам. За стеклом она увидела покрытую слизью груду плоти с подведенными трубками. Плоть вздымалась и опадала, как гигантское больное легкое.
Они попали в подобие инкубационной камеры.
От одного вида комнаты уже становилось не по себе. Но только заглянув в следующий стеклянный сосуд, Зола узнала, как выглядит истинный ужас. У органического компонента в контейнере было человеческое лицо.
Груда плоти за этим стеклом некогда была женщиной, но в ее удивительных желтых глазах не осталось ничего, кроме безумия. Мутация деформировала череп, голова полностью облысела, плоть покрылась опухолями и волдырями. Конечности были удалены. Воткнутые в грудь трубки уходили в основание контейнера.
Зола отшатнулась, как от удара. Ей трудно было выразить то, что она чувствовала. Увиденное вызывало одновременно отвращение и жалость, каких Зола не испытывала прежде.
– Вот чем они занимаются? Ставят эксперименты на заключенных? – спросила она.
Доктор был мрачен и ответил не сразу.
– Превращают их в далеков, – наконец сказал он.
– Превращают людей в далеков? – эхом отозвалась Зола. Кажется, в эту секунду она начала ненавидеть их еще больше.
– Да, очевидно, они уже не так озабочены чистотой расы, как раньше. Забавно, стоит прижать кого-то к стене, и через минуту его принципы полетят в окно.
– Но зачем? Чего они хотят этим добиться?
– Они выращивают солдат, – сказал Доктор. – Пушечное мясо. Они облучают людей, заставляя их клетки принимать формы, близкие к мутантам-каледам. Когда физическое изменение будет завершено, их лишат всех чувств, подавив или удалив соответствующие области мозга, а затем поместят в стандартную броню. Они будут выполнять приказы, как обычные далеки, а если их уничтожат – что ж, они все равно не были
ebooksa