Синхромир

– Говорит, – прохрипел Тоби едва слышно. Может, «скорлупа» не узнает настолько ослабевший, искажённый голос? Но надо попытаться. – Говорит Тоби Макгонигал. Разбуди меня!

Показания на светящейся панели изменились, а секундой позже стихло урчание деннера. Зверёк скользнул Тоби под мышку. Послышалось гудение оживающей «скорлупы».

– Орфей, отдыхай …

На этот раз Тоби проснулся свежим и бодрым. Он лениво поморгал, глядя на заиндевелый потолок, и повернулся на бок, прижимая к себе деннера. Тело зверька казалось безжизненным.

– О нет, нет!

Тоби чуть не заплакал. «Скорлупа» разбудила человека, но не деннера. Может, ещё не поздно? Техника может творить чудеса: оживлять тех, кто оказался на грани смерти и даже шагнул за пределы – ее специализация. А где-то поблизости должна быть капсула для Орфея.

Тоби хотел поднять крышку, но в ответ замигало: «токсичная атмосфера», «смертельный температурный дифференциал». И ещё множество красных индикаторов. Да, крышку поднять можно – но за один вдох лёгкие превратятся в глыбы льда.

– Орф, ну и что нам теперь делать? – спросил Тоби беспомощно, глядя, как стекло очищается от инея.

Капсулы Корвы и Шайлифа стояли рядом. За ними – темнота, в которой светились голубым индикаторы машин, обслуживающих «скорлупы». Эти аппараты могли работать при критически низких температурах и обеспечивали режим гибернации для всего города.

Невероятно – но Орфей выжил в абсолютно враждебной среде! Тоби знал, что деннеры способны на такое, правда, непродолжительное время. Генетически измененные организмы зверьков сами выводили их из гибернации. Тоби вытянул шею: на покрытом тонким слоем снега полу виднелась цепочка крохотных следов, а рядом – широкая полоса. Что же притащил Орфей?

Тоби не увидел – понял.

– Малыш, ты гений! – пробормотал парень. – Давай держись! Я знаю, как тебе помочь.

Он несколько раз глубоко вдохнул, задержал дыхание и рывком откинул крышку.

Холод ударил по всему телу разом, будто гигантский молот. Тоби скатился с кровати и схватил свёрнутый скафандр. Потом тело отказалось слушаться. Пальцы застыли. Тоби едва успел схватить шлем – и руки онемели полностью.

Скафандр активировался, обволок руку, потёк дальше к голове. Парень словно погружался в ледяную воду: лепестки сомкнулись на плечах и груди, опоясали корпус, прикрыли лицо и рот. Свет уже померк в глазах, когда поток прохладного – но не ледяного – воздуха хлынул в лёгкие.

Кашляя, обмороженный скафандром, обволокшим тело, Тоби задёргался, покатился, ударился головой о другую «скорлупу». Наконец он сумел сесть. Поступающий воздух стал теплее, равно как и металл скафандра. Он приспосабливался.

Продолжая кашлять, Тоби сидел у капсулы, пока болезненное жжение оттаивающих нервов не сменилось просто ознобом. Тогда парень встал на ноги и осмотрелся. Половина капсул светилась жёлтым. Это означало, что кровати пытались разбудить спящих. Тоби подковылял к одной из них, стёр иней с крышки и увидел суровое лицо мужчины средних лет. Солдат Кенани.

– Возвращайтесь в гибернацию! – приказал Тоби.

Индикаторы на «скорлупах» замигали, сменили цвет. Макгонигал подхватил деннера и заспешил к капсуле зверька – шёл, похрустывая инеем по цепочке следов, приведших в соседнюю комнату. Там вдоль стены стояли маленькие коробки – «скорлупки» для домашних питомцев. Ту, в которой зимовал Орфей, найти было просто: крышка ее была откинута, мигали красные огоньки. Тоби уложил питомца внутрь, закрыл и приказал начать экстренную терапию.

Затем он занялся ботами Кенани – ведь они, в конце концов, принадлежали Макгонигалам. Несколько машин наблюдали за ним из тёмных углов. Наверное, их разбудили сигналы тревоги, исходившие от открытой «скорлупки» деннера. Скорее всего, их запрограммировали ждать пробуждения людей-солдат и не действовать самостоятельно.