Синхромир

– Вы – Себастьян Коли? – спросил Тоби у старика.

– Он – мой дедушка, – пояснил Майлс. – Дедушка, в чём дело?

– Я не знаю, – промямлил тот, отвернувшись от Шайлифа.

– Ты знаешь! – прохрипел тот, всё ещё стараясь вырваться из железной хватки бота. – Её звали Оулайн. Ты украл её на Нессусе!

Старик охнул и обмяк, удержавшись на ногах только благодаря экзоскелету.

– Ты заманил её в крепость синхромира, ты украл тридцать лет у неё – и у меня!

Тенеглаз, завывая, вцепился в ноги бота. Заметив это, Корва присела, зацокала языком, принялась успокаивать зверька, и тот, наконец, неохотно забрался к ней на руки. Майлс Коли шагнул к семье, стеной окружившей дедушку. Женщины принялись утешать плачущего старика.

Шайлиф обмяк в руках ботов. Похоже, он, наконец, понял, что перед ним не наглый юнец, укравший его жизнь, а немощный призрак, доживающий свою. Корва посадила Тенеглаза на металлическую руку бота, державшего Шая. Зверёк ткнулся носом хозяину в лицо, но тот не обратил внимания на ласку питомца.

– Коли, она умерла, – прошептал Шайлиф. – Она не захотела жить.

Старик зарыдал уже в голос.

– О чем говорит этот человек? – Майлс переводил изумленный взгляд с Шайлифа на дедушку и обратно.

Себастьян что-то невнятно промямлил, но Тоби решил, что драма чересчур затянулась и поднял руку, привлекая всеобщее внимание.

– Мы разберёмся, но не здесь и не сейчас! – объявил он. – Сейчас нам нужно поскорее уходить отсюда!

Повисла напряжённая тишина, люди испуганно смотрели на Тоби. Один из пяти смутьянов, желавших выяснить отношения, спросил:

– А куда мы, собственно, направляемся?

– На Фисбу, переставить часы, – ответил Тоби. – Но, чтобы попасть туда, нужно для начала пройти Недельный синхромир.

Орфей ехал на плече хозяина. Зловещие пустые коридоры, ведущие к бодрствующему городу, встретили гостей холодом, несмотря на то что Тоби приказал системе согреть переходы. Кое-где стены терминала покрывал иней, а на полу еще лежал снег. Вверху, на фоне черного звездного неба, ярко светился желтый фонарь Недельного города. На всём Континенте Уоллопа он был теперь единственным источником света.

Ещё довольно слабый, Орфей лучился счастьем, проявлял любопытство, вертел головой. Наверное, Тоби тоже следовало порадоваться, ведь он избежал страшной власти синхромира, избавился от Наставника, силой вдалбливающего как жить, к тому же спас кучу народа. Но его очень расстроила стычка между Шайлифом и Себастьяном, которая снова заставила задуматься о том, что же может случиться, когда – вернее, если – он повстречает брата и сестру. Время синхромира швыряет человека, будто щепку по волнам. Вот Шайлиф – живой пример тому, насколько непредсказуемым и жестоким оно может быть.

По пути к Недельному тишину и запустение терминала нарушил бот Джайзира. Пыхтя и роняя хлопья снега, машина вывернула из бокового коридора и остановилась. Несколько спасенных пассажиров вздрогнули и отпрянули, а производитель, просияв, осмотрел свое творение и приказал машине следовать в шаге позади себя.

Шайлифа тоже сопровождали боты, он шёл, понурившись, задумчивый и отстранённый, – ни дать ни взять подконвойный арестант. Совсем рядом с ним, окруженный семьей, ковылял Себастьян Коли.