Синхромир

– Впрочем, неважно. Всё, сказанное нами, будет воспринято как божественное откровение. А я играю в эту игру намного дольше тебя. Я знаю, что случится, если ты обнародуешь наш разговор. Половина синхромира поверит, вторая посчитает его фальшивкой, а тебя сочтут самозванцем. И какая половина, по-твоему, доберётся до Императора Времени раньше?

Голос Эвайны звучал спокойно. Но Тоби видел, что сестра далеко не так уверена в своих силах, как при ее первом послании. Наверняка она уже проверила состояние капсул на планете и увидела, что их частоты переставлены. Фисбе предстояло спать ещё двенадцать лет.

– Нам с Питером жаль, что всё так вышло на Лоудауне, – сказала она. – Мы не поверили, что это и в самом деле ты. Да и как? За сорок лет появлялось столько самозванцев …

У Тоби сжалось сердце. Так хотелось принять ее слова всерьез…

– У Эммонда и Персеи остался мой корабль, – ответил Тоби сухо. – Если этого мало, они могли бы выяснить всё сразу, попросив меня отдать приказ любому прибору корпорации «Цикада». А они отправились на Малый Возничий. Думаю, это случилось потому, что им приказали не проверять мою способность командовать машинами. Кто-то не хотел, чтобы Эммонд с Персеей и их присные узнали правду. Кто же? – Он покачал головой. – Только Питер и ты. Больше некому.

– Но эти люди пытались похитить тебя!

– Они бросились наутёк, потому что Питер приказал убить меня! – Стыд и горечь в сердце Тоби сменила нахлынувшая ярость. Он больше не выбирал слов. – А ты согласилась с ним так легко, будто всё ещё играла в «Консенсус» и всего лишь сделала очередной ход!

Она замотала головой.

– Нет, нет же, он не сказал мне …

– Эвайна, ты всё знала!

Конечно, об истинном положении дел он мог только догадываться, а её молчание подтвердило подозрения. Эвайна не ответила, но ведь даже не смутилась! Он хорошо помнил, какой дерзкой и непокорной она была в детстве. И умел победить её упрямство. Но сработают ли старые приемы теперь?

– Почему? – спросил Тоби. Чёрт возьми, голос и в самом деле дрогнул. Он прикусил губу, пытаясь скрыть свои чувства.

Она скрестила руки на груди – вот первая маленькая победа! – и опустила взгляд.

– Ты же сам сказал, – пробормотала она смущённо. – Мы здесь не в игры играем.

– Ты о чём?

– Думаешь, можно просто так, безнаказанно, взять и переставить частоту Фисбы? – Сестра покачала головой и горько рассмеялась. – Такое бы не сработало даже в «Консенсусе»! По воде пойдут круги. Наберутся смелости и другие планеты, захотят нарушить правила синхромира. Тоби, ты не представляешь, насколько близка катастрофа уже сейчас!

– Надо же, ты назвала меня «Тоби», – произнёс он обиженно. – Какой прогресс, однако.

– Ты думаешь, можно запросто вернуться? Прости нас за то, что мы устроили всё именно так. Но мы и в самом деле считали тебя мёртвым. Если нынешний мир узнает, что ты вернулся, он либо убьёт, либо поработит тебя.

– Эви! Ты пыталась убить меня прежде, чем я успел сделать хоть что-нибудь!

Она хотела ответить, но промолчала.