Синхромир

Очередь пилигримов начиналась у палаток. Паломники со слезами прощались с друзьями и родственниками, затем скрывались за пологом и появлялись с другой стороны уже в балахонах. Похоже, им приказывали оставить и ботов – несколько таких околачивалось поблизости.

Тоби подошёл к женщине, регулировавшей порядок прохождения паломников:

– Простите, мне сказали, что отсюда можно улететь на Дестриер.

– Ха, очень смешно, – ответила та. – За балахонами – в ту палатку.

– Я понял, но если серьёзно – я могу отправиться отсюда на Дестриер?

– А куда ещё, по-твоему, мы все направляемся? – Она пристально поглядела на юношу.

– И сколько это стоит?

– Паломничество бесплатно! – взорвалась женщина. По-видимому, она всерьёз обиделась. – Кто тебе сказал, что за него нужно платить?!

– Так, значит, мне достаточно просто подойти, и всё? – спросил Тоби с надеждой.

– Прими посвящение, займи подобающее место в Ордене, назначенном тебе, – и можешь лететь.

Посвящение. Орден.

– Э-э, спасибо. Да, конечно, чуточку позже.

Он вежливо кивнул и отошёл. Да уж, конечно, можно попасть на Дестриер бесплатно – если вступишь в какую-нибудь секту. Кто знает, что там, в этой секте…

Разочарованный, он повернулся, чтобы уходить, но вдруг заметил суматоху поблизости. Там что, дерутся?

К паломникам подошли несколько человек и стали раздавать какие-то листовки. Кое-кому в очереди это не понравилось. Слов было почти не разобрать, но, похоже, верующие кричали что-то о богохульстве, а раздающие листовки отвечали: «Источник врет!»

Люди у палаток застыли в нерешительности. И неудивительно – Тоби не видел ни одной сцены насилия с тех пор, как проснулся в синхромире. А почему не вмешиваются полицейские боты?

Внезапно один из паломников перескочил через ограждение и ударил человека с листовками. Началась потасовка. Сложив руки на груди, Тоби все с большей тревогой стал наблюдать за происходящим, видя, что никто даже не думает остановить драку. Сам он частенько разнимал Питера и Эвайну. Это же долг ответственного взрослого. Так где же взрослые в этой толпе?

Рядом с дерущимися вдруг появилась светловолосая девушка. В обычной одежде, с сумкой для покупок. Наверное, она просто шла мимо и случайно попала в разъярённую толпу.

Пилигрим схватил её за руку.

Тоби крикнул, кинулся через площадь. Орфей, недовольно вереща, больно вцепился коготками в плечо. Паломник занёс кулак, но Тоби успел – перехватил его руку, взялся за локоть, как учил отец.