Синхромир

– А, вы на замену? – отозвалась женщина, которая что-то поправляла на носу корабля. – Значит, у нас всё вовремя.

Мужчина нахмурился, глядя поверх головы Тоби, – не иначе, читал виртуальное досье.

– Ну не знаю. У большого парня резюме длинное, а у мальчишки вообще ничего. Да он, может, и наружу не выходил никогда.

Тоби расправил плечи:

– У меня сотни часов на льду Седны!

Тощий раскрыл рот, но женщина опередила его:

– На этой выскобленной пустышке? – фыркнула она. – И чего ты там забыл?

– Взрослел, – ответил Тоби после недолгого раздумья.

Шайлиф с трудом подавил улыбку.

– Кассон, да пусть попробуют, – махнула рукой женщина. – Если они уже ходили на мороз, может, и справятся.

Спустившись по пандусу, она смерила гостей взглядом, нашарила на поясе альпинистский трос.

– Тебе понадобится такой и к нему индивидуальный летательный аппарат. Если вы заменяете бота Сегентри, считайте, вам повезло – вы в моей команде. Надеюсь, везение будет обоюдным.

– И я надеюсь. Я – Гаррен.

– Длинного зовут Кассон. Я – Нисса. УЛА вон там. – Она указала на кучу ярких коробок, сваленных в кучу неподалеку от корабля.

Тоби заметил, что, хотя женщина и выглядела вполне обычно, глаза ее имели удивительный светло-фиолетовый оттенок. Тем временем Нисса схватила мешок Тоби:

– Эй, а это что?

Орфей высунул голову и зашипел. Тоби весь сжался, но женщина лишь пожала плечами.

– Ах, вот оно что. Ладно, но, когда мы пойдём на работу, он останется на борту! – Нисса искоса глянула на Кассона. Тот тоже пожал плечами. Может, они уже имели дело с безбилетниками?

– Ладно, идём! – Мужчина ткнул пальцем в сторону ботов, вереницей поднимавшихся по пандусу в открытый люк корабля. – Отправляемся в пять!

На борту сердце Тоби неистово заколотилось. Конструкция показалась ему очень хрупкой и непрочной, а ведь лететь предстояло в жуткую бурю. Он едва замечал, как тело обволакивает скафандр. Тоби омертвел от ужаса. И очнулся, лишь когда Орфей слегка прикусил ему щиколотку.