Глаза Сабры сверкнули.
– Выводы поразительно единообразные, и даже наши сестры-ментаты подтвердили заключение: если императору Сальвадору доведется иметь потомков – неважно от кого, – семья породит самого страшного тирана в истории пяти или десяти поколений. Если прогноз верен, погибнут миллиарды, триллионы людей, кровопролитие по масштабам будет сравнимо с джихадом.
– Вы можете это предсказать?
– О да, Преподобная Мать, и с большой точностью. Если эта кровная линия продолжится, появившийся в итоге тиран погрузит всю империю в хаос и смерть. Естественно, такую модель создает множество факторов, и компьютеры не могут дать стопроцентную гарантию, но вероятность угрожающе высока. В качестве предосторожности я бы настоятельно советовала найти возможность помешать императору иметь детей.
– А что насчет его брата Родерика? У него уже есть дети. Нам нужно полностью прервать кровную линию Коррино?
Сабра выказала признаки некоторого облегчения.
– Нет, у Родерика Коррино другая мать и иная наследственность. Ни у него, ни у четверых его детей нет никаких опасных факторов. Мы внимательно наблюдаем за ними. Тревогу внушает только Сальвадор.
Согласно отчетам мать Сальвадора была эмоционально неуравновешенна и пыталась убить императора Жюля, когда он решил дать ей отставку как наложнице. Напротив, мать Родерика была не только красива, но и очень умна. Следовательно, изъян пришел от матери Сальвадора. Ракелла не одна полагала, что Родерик гораздо более достоин быть императором, чем его брат.
Хор голосов в ее голове согласился с этим выводом.
– Позволь мне изучить данные, и тогда решим, каков будет наш следующий шаг. Несмотря на необходимость продолжить династию, вероятность, что императрица забеременеет от Сальвадора, сейчас очень мала: согласно отчетам сестер Доротеи и Перианны супруги едва терпят друг друга. Нам, однако, нужно следить за его наложницами.
– Прогноз настолько опасен, Преподобная Мать, что нельзя оставлять ни единого шанса. Если мы уничтожим эту проблему в зародыше, ход развития человечества легко будет исправить.
– Мы сможем это сделать, – сказала Ракелла. – Никто, кроме нас, даже не заметит опасности.
Про себя она улыбнулась. Именно ради подобного она создала орден и руководит им.
Голоса Других Памятей продолжали нашептывать предупреждения, тревожились и одобряли то, что уже решила сделать Ракелла.
– Я редко оставляю что-нибудь на волю случая, Сабра. Предпочту стерилизовать Сальвадора, чем убивать его, но это должно быть сделано. Это станет нашим вкладом в благополучие империи.
Клятва верности подобна обету, данному Богу.
Поскольку Манфорда устроило соглашение с императором Сальвадором, Анари тоже была довольна. Им передают двести тридцать кораблей Армии Человечества, батлерианцы смогут расширить свои операции по искоренению искусительных технологий. Вскоре у него появятся и ментаты, подготовленные к проведению тактических операций.
Величайшей радостью Анари всегда было помогать Манфорду в исполнении того, что ему поручили сделать святые Серена и Райна Батлер, но теперь, отправившись с ним на Гиназ, родину школы мастеров меча, она была особенно счастлива. В полете Айдахо занималась тем, что обихаживала Манфорда, изредка отвлекаясь на ностальгические переживания. На этой усеянной островами планете она много лет училась и стала дипломированным мастером меча.
Поддерживаемый на своем сиденье Манфорд смотрел в иллюминатор. Шаттл шел на снижение. Анари наклонилась, ее лицо оказалось рядом с его лицом, и вдвоем они стали разглядывать залитый солнцем океан, отыскивая архипелаг, на котором размещались учебные лагеря школы мастеров меча.
Манфорд тепло и печально улыбнулся ей.
ebooksa