Сердце льда,

– Как считаешь, почему Джо хранил его столько лет? – поинтересовался Уэс.

– Ты имеешь в виду – не используя его?

– Угу.

– Понятия не имею.

– Как, по-твоему, карта настоящая? – продолжал он расспросы.

– Скорей всего. Джо ведь действительно жил ужасно долго. А настоящая карта вроде как… сохраняет тебе молодость. Короче, сейчас я тебе покажу, – ответила Нат и, сняв цепочку, передала камень юноше.

Уэс взял камень, аккуратно зажав между указательным и большим пальцами.

– А теперь?

– Подними повыше и посмотри в круг.

Уэс послушался и шумно выдохнул воздух. Наступила тишина.

– Хотя Джо пути не видел, – произнесла Нат, нарушив паузу. – Он смотрел в него – и ничего. Может, карта почему-то не пожелала ему показываться. Поэтому он ее и не использовал: не знал, как ему с ней обращаться.

– Это просто невероятно! – воскликнул Уэс, не отрываясь от камня.

– Сколько нам еще добираться? – спросила она.

– Приблизительно дней десять, – ответил Уэс.

Он объяснил Нат, что догадки контрабандистов в основном были верны: они давно предполагали, что Новый Крит является ближайшим к Синеве портом, но множество кораблей попросту не доплывали до него. Судна пропадали, садились на мель или разбивались в опасном проливе Геллеспонта. Кое-кто упоминал о старых картах с извилистыми маршрутами, ведущими к одному из островов в центре архипелага. В него входили сотни других островков, но никто не знал, на котором из них находится проход к Синеве.

Исключением стала карта Анаксимандра.

Уэс вложил камень в ее руку.

– Тебе он не нужен? – спросила она вызывающе.

– А что бы я стал с ним делать? – негромко парировал он.

– Точно?