Однако отделаться от случайного попутчика, не привлекая внимания, сейчас не получится, поэтому в ответ на его тираду я только хмыкнула.
Мы шли по футбольному полю и со стороны, наверное, смотрелись довольно нелепо; верзила в плаще и семенящая позади, закутанная в куртку коротышка. Впрочем, Грейвс укорачивал шаг, стараясь не обгонять меня — не всем же повезло с ногами от ушей! Пока мы шли рядом, я окинула его оценивающим взглядом. Что ж, паренек хоть и высок, да не крепок. Случись сойтись с ним в поединке, перевес окажется на моей стороне.
И все же со мной в рощу направляется совершенно незнакомый подросток. Украдкой взглянув на его руки, я почему-то решила, что он вряд ли принадлежит к категории маньяков. Впрочем, в случае чего он обязательно получит достойный отпор и заречется впредь не приставать к одиноким девушкам. Да и рощица не такая и широкая…
Грейвс предпринял очередную попытку завязать беседу:
— Откуда ты приехала?
— Из Флориды.
Рано или поздно меня всегда об этом спрашивали. Иногда я врала в ответ, особенно когда была младше. В последнее время я обычно называю те места, где мы жили до переезда.
В действительности никого не волнуют подробности чужой жизни. Окружающих интересует лишь ваше соответствие их мелочным, чаще всего предвзятым представлениям об окружающем мире. Люди раскусят, что вы за фрукт, в течение нескольких секунд при первой встрече и непременно огорчатся, задергаются или занервничают, если вы не влезаете в рамки общепринятых стандартов. Кстати, в этом проявляется единственное сходство между обычным и Истинным мирами: все и всегда зависит от того, что про вас подумают. Следуйте правилам игры, совершайте поступки, которых от вас ждут, и семь футов под килем обеспечены!
— Тебя выдает южный акцент. Крутые перемены в жизни? Между прочим, сейчас пойдет снег, — сообщил он с таким видом, будто я теперь по гроб жизни должна благодарить его за важную новость.
Ремень сумки все ощутимее натирал плечо. А тут еще непрошеный благодетель выискался на мою голову! У меня нет южного акцента! Просто произношу слова, как любимая бабушка, и точка!
— Спасибо за предупреждение, — ответила я, стараясь не заводиться, но не удержалась от сарказма в голосе.
— Пожалуйста. На первый раз услуга бесплатная!
От неожиданности я окинула его удивленным взглядом. Грейвс прятал улыбку под длиннющими прядями челки, наполовину закрывающей лицо. Непокорная челка покушалась и на нос, но сей внушительный, костлявый объект не желал сдаваться без боя!
Грейвс выглядел ужасно замерзшим, к тому же у него и перчаток не было.
На секунду у меня возникло непреодолимое желание открыть ему правду и честно сказать:
«Привет! Меня зовут Дрю Андерсон. Мой папа, наверное, сошел с ума, когда умерла мама. Теперь он путешествует по миру, охотясь по ночам на всякую нечисть из сказок и фильмов ужасов. При случае я всегда помогаю отцу, но обычно становлюсь для него настоящей обузой. Хотя могу, не напрягаясь, указать тебе прямо сейчас укромные местечки, где в вашем городишке ночные твари устроили логово. А сейчас я сбегаю с уроков, потому что через какие-то три месяца меня уже здесь не будет. И плевать я хочу на школу!»
Конечно, я не поддалась искушению, а вместо этого вдруг поняла, что улыбаюсь парню в ответ:
— Надел бы перчатки.
Грейвс удивленно взглянул на меня, наконец-то откинув волосы с лица. Глаза у него оказались зелеными, с золотисто-карими крапинками, из-за которых время от времени меняется цвет радужки, а ресницы — густыми и длинными. Почему мальчишкам всегда достаются такие роскошные ресницы?! Вот она, вселенская несправедливость! А еще в метисах смешанные гены благотворно сказываются! Со временем Грейвс возмужает — утончатся черты лица, нос не будет казаться таким огромным — и станут девчонки сходить по нему с ума. Легкие победы вскружат голову глупому парню, и пошло-поехало…
ebooksa