– Гениально! – провозгласил Доктор.
– Что гениально?
– Самое начало! И действовать от противного!
– Что?
– Чтобы понять, кто такой Скагра и что ему нужно, мы должны вернуться к самому началу, – объяснил Доктор. – А как только это станет ясно, мы поймем, куда он улетел, – он помолчал и добавил: – Во всяком случае, я очень на это надеюсь.
Прокашлявшись, Доктор торжественно начал:
– Корабль! С тобой снова говорит незабвенный покойный Доктор, бывший враг Скагры и мошенник в отставке. Приказываю тебе отвезти нас туда, откуда прибыл твой лорд.
– Приказ не противоречит основной программе, – тут же откликнулся корабль. – Запускаю предполетную проверку.
– Логика! – довольно прокомментировал Доктор. – Молодец, Бристоль!
– Проверка завершена. Полная готовность к вылету.
Пол под их ногами тихонько задрожал.
– Боже мой, мы взлетаем! – выпалил Крис. – Мы полетим в космос!
– А ты думал, откуда прилетел Скагра? Из Кардиффа?
– Но… Космос…
– Сядь, пожалуйста, – отмахнулся Доктор, подтолкнув его в сторону кресла.
Опустившись на сиденье, Крис снова заметил три красных огонька, мигавших на панели прямо перед ним. Наверное, они означали не опасность, а что-нибудь другое. Может быть, в космосе красный сигнал – это знак, что все идет по плану?
– Начинаю взлет.
Голос корабля гулко разносился по пустым коридорам. Стоило ему объявить о взлете, как в хвостовом отсеке запустился странный механизм. Он был встроен в небольшой контейнер и при звуке механического голоса принялся выбрасывать внутрь цистерны струи раскаленной лавы.
Когда ее набралось достаточно, в потолке открылась панель. Из нее выдвинулся длинный щуп, который осторожно опустил в центр емкости проволочный каркас. Над контейнером начали подниматься клубы зеленого газа.
Каркас постепенно обрастал угольно-черной кристаллической плотью.