– Как насчет болтометов? – напомнила Гарсиа. – Шахтеры пользуются ими, чтобы взрывать снаряды глубоко в песке.
Хуп согласно кивнул.
– Разве можно орудовать ими на «Самсоне»? – удивился Бакстер.
– Необязательно их использовать в качестве орудий со взрывными снарядами, – пояснил Велфорд. – Заменим болты, и выйдет неплохое метательное оружие.
Рипли уставилась в кружку. Кофе остыл. Она прислушивалась к обсуждению, стараясь внимать каждому слову. Но все же мысли удержать не могла.
Они уносили ее в какое-то темное, закрытое помещение. Она кралась по задымленным коридорам, слабо освещенным мерцающими огнями. Вокруг выли сирены, поющие прощальные песни, и оставалось только ждать, из-за какого угла на нее выпрыгнет очередная инопланетная тварь.
– Сколько их там? – спросила Эллен.
Разговор перешел на повышенную громкость, и Рипли никто не услышал. Поэтому она крикнула:
– Эй!
Все разом затихли.
– Сколько их на борту «Самсона»?
– Кажется, четыре, – ответил Хупер.
– Уже взрослые особи?
Крис посмотрел на Бакстера.
– В последний раз они показались довольно крупными, – отозвался тот. – Но это, скорее, были их тени. Они не двигались, прятались в задней части пассажирского отделения.
– Может, они уже сдохли? – с надеждой произнесла Касьянова.
Никто не ответил. Не могло им вот так просто повезти.
– В их жилах течет кислота, а не кровь, – сказала Рипли.
– Что? – не поверила своим ушам Снеддон.
– Даллас, капитан моего корабля, определил, что это кислота. Она проела две палубы, пока не закончилось ее действие.