Тень Великана. Бегство теней (сборник)

– Я знаю Алая, – ответил Боб. – Он не станет нападать на Армению. Вести серьезную кампанию в такой местности – настоящий кошмар. Вы не представляете серьезной угрозы. Нападение на Армению не имеет никакого смысла.

– Значит, на нас не нападут?

– Обязательно нападут.

– Как-то вы слишком замысловато изъясняетесь, – заметил премьер-министр.

– Мой муж изъясняется вовсе не замысловато, – улыбнулась Петра. – Все настолько очевидно, что вы просто не можете в это поверить. Алай не станет нападать, но нападут мусульмане. И ему придется действовать. Если он откажется атаковать, но атакуют другие мусульмане, руководство джихадом перейдет от него к кому-то еще. Независимо от того, сумеет ли он подавить тех, кто откажется ему подчиняться, мусульманский мир расколется и двум лидерам придется соперничать друг с другом.

– Вы надеетесь на нечто большее, – заметил президент. Он вовсе не был дураком.

– Все воины преисполнены надежды, – ответил Боб. – Но я понимаю, отчего вы мне не доверяете. Для меня все это – большая игра. Но для вас это судьба вашей родины и ваших семей. Вот почему нам нужна была эта встреча – чтобы заверить вас, что это и наша родина, и наши семьи.

– Сидеть и ждать нападения врага – гибельное решение, – сказала Петра. – Мы просим Армению пойти на жертвы и риск, ибо в противном случае она обречена. Но если вы присоединитесь к Свободному Народу Земли, Армения получит могущественную защиту.

– И из чего будет состоять эта защита?

– Из меня, – ответила Петра.

– Кормящей матери? – уточнил премьер-министр.

– Армянского члена джиша Эндера, – поправила она. – Я буду командовать армянскими войсками.

– Наша горная богиня против богини Индии, – сказал министр иностранных дел.

– Мы – христианский народ, – возразил отец. – И моя дочь – не богиня.

– Шучу, – улыбнулся его босс.

– Но в шутке есть и доля правды, – заметил Боб. – Петра – равный противник для Алая. Как и я. Однако Вирломи не может сравниться ни с кем из нас.

Петра надеялась, что это действительно так. У Вирломи имелись годы реального опыта – если не логистики перемещений огромных армий, то именно тех мелких операций, которые могли оказаться наиболее действенными в Армении.

– Нам нужно подумать, – сказал президент.

– Что ж, от чего ушли, к тому и пришли, – вздохнул министр иностранных дел. – Будем думать.

Боб поднялся на ноги, что само по себе было впечатляющим зрелищем, и поклонился: