– Питер, а ведь Графф был прав насчет тебя, – рассмеялся Рэкхем.
– То есть?
– Когда не взял тебя в Боевую школу.
– Потому что я был слишком агрессивен, – криво усмехнулся Питер. – Ну и сами видите, кто занял мое место.
– Питер, – вздохнул Рэкхем, – подумай над тем, что ты только что сказал.
Питер немного подумал.
– Вы про жонглирование?
– Я про то, почему тебя не взяли в Боевую школу.
Питер тотчас же почувствовал себя полным дураком. Его родителям сказали, что его не приняли из-за того, что он слишком агрессивен – даже опасно агрессивен. Эту информацию он выведал у них в еще совсем юном возрасте, и с тех пор осознание собственной опасности стало бременем, которое он постоянно носил в душе. Порой это толкало его на безрассудные поступки, но чаще он не доверял собственному мнению, собственному моральному кодексу. «Поступаю ли я так потому, что это правильно? – думал он. – Поступаю ли я так потому, что это действительно пойдет мне на пользу? Или лишь потому, что по причине своей агрессивности я просто не могу сидеть и ждать?» Он заставлял себя сдерживаться, не повиноваться первому же порыву. Именно потому он использовал Валентину, а теперь Петру для написания самых опасных и демагогических статей – ему не хотелось, чтобы анализ текста указал на него как на автора. Именно потому он воздерживался от выкручивания рук странам, которые продолжали вести с ним игру вокруг вступления в СНЗ, – он не мог допустить, чтобы кто-либо воспринимал его как способного к насильственным действиям.
И все это время он исходил из ложной предпосылки.
– Я не столь уж агрессивен.
– В Боевой школе нельзя быть слишком агрессивным, – сказал Рэкхем. – Безрассудство – да, это может быть опасно. Но ведь никто никогда не обвинял тебя в безрассудстве? Впрочем, твои родители наверняка понимали, что это неправда, поскольку прекрасно видели, какой ты был расчетливой сволочью, даже в семилетнем возрасте.
– Гм… спасибо.
– Графф просмотрел результаты твоих тестов и показания монитора, потом поговорил со мной, и мы поняли: на роль командующего армией ты не годишься, поскольку люди тебя не любят. Извини, но это правда. В тебе нет теплоты. Ты не внушаешь чувства преданности. Ты мог бы стать хорошим командиром под началом кого-нибудь вроде Эндера. Но ты никогда не смог бы командовать всеми силами так, как он.
– Спасибо, но сейчас я прекрасно справляюсь.
– Ты не командуешь солдатами. Питер, разве Боб или Сури тебя любят? Готовы ли они за тебя умереть? Или они служат тебе, потому что верят в твою цель?
– Они считают, что мир, объединенный под моей властью Гегемона, будет лучше, чем мир, объединенный под властью любого другого или не объединенный вообще.
– Простой расчет.
– Расчет, основанный на доверии, которое я заслужил, черт побери.
– Но не на личной преданности, – сказал Рэкхем. – Даже Валентина никогда не была тебе предана, а ведь она знала тебя лучше, чем кого-либо еще.
ebooksa