– Не делать чего?
– Не принуждай меня.
– Я никого ни к чему не принуждаю. Мы ведь равные? Ты говоришь своим войскам, что им делать, а я говорю своим.
– Если ты пошлешь свои войска в самоубийственную атаку на Китай, Китай вступит в войну и со мной. Именно это означает наш брак. Так что ты вынуждаешь меня к войне, нравится мне это или нет.
– Я могу победить и без тебя.
– Не верь собственной пропаганде, любовь моя, – сказал Алай. – Ты не богиня. Ты не непогрешима. И сейчас ты ведешь себя настолько неразумно, что это меня пугает.
– Не неразумно, – возразила Вирломи. – Я вполне уверена в себе. И полна решимости.
– Ты училась там же, где и я. И ты прекрасно знаешь все причины, по которым любое нападение на Китай – безумие.
– Именно потому фактор неожиданности будет на нашей стороне. И именно потому мы победим. Кроме того, наши боевые планы составит великий халиф Алай. Ведь это он был в джише Эндера!
– Мы ведь как будто считали себя равными?
– Так оно и есть.
– Я никогда ни к чему тебя не принуждал.
– И я тебя тоже ни к чему не принуждаю.
– Даже если повторять одно и то же сто раз подряд, правдой оно от этого не станет.
– Я поступаю так, как считаю нужным, и ты тоже. Единственное, чего я хочу, – ребенка от тебя, прежде чем поведу в бой свои войска.
– Думаешь, сейчас средневековье? Свои войска в бой ты не поведешь.
– Поведу, – заявила Вирломи.
– Одно дело, когда ты командир отряда, и совсем другое – когда у тебя армия в миллион человек. Они все равно тебя не увидят, так что толку никакого.
– Минуту назад ты напомнил мне, что ты – не Александр Македонский. Что ж, Алай, зато я – Жанна д’Арк.
– Когда я говорил, что я не Александр, – возразил Алай, – я не имел в виду его военное мастерство. Я имел в виду его брак с персидской принцессой.
ebooksa