– Толстый канат столь же мягок, как и любой другой, – сказал Алай. – Если только он не слишком короток.
Иван рассмеялся:
– Постараюсь не забыть повторить эту шутку на похоронах Раджама.
– Только не повторяй ее на моих.
– На ваших похоронах меня не будет, – заявил Иван. – Разве что в общей могиле.
Алай подошел к компьютеру и начал составлять несколько электронных писем. Через полчаса после того, как он их отправил, ему позвонил Феликс Стармен из Руанды.
– Вынужден с сожалением сообщить, – сказал Феликс, – что не могу допустить мусульманских проповедников в Руанду.
– К счастью, – ответил Алай, – я звоню не за этим.
– Отлично.
– Я звоню в интересах мира во всем мире. Как я понимаю, вы уже приняли решение, кто является воплощенной надеждой человечества для достижения этой цели. Нет, не называйте имен.
– Поскольку мне не приходит в голову никаких идей, что вы имеете в виду…
– Прекрасно, – сказал Алай. – Хороший мусульманин всегда исходит из предположения, что у неверных нет никаких идей. – Оба рассмеялись. – Я прошу лишь об одном: сообщите, что некто пересекает пустыню Руб-эль-Хали пешком, так как его верблюд не разрешает сесть на себя верхом.
– И вы хотите, чтобы кто-нибудь помог этому несчастному путнику?
– Аллах заботится обо всех своих созданиях, но халиф не всегда может протянуть руку, чтобы исполнить волю Аллаха.
– Надеюсь, этому бедняге помогут как можно скорее, – сказал Феликс.
– Чем скорее, тем лучше. В любое время жду о нем добрых вестей.
Они попрощались. Алай встал и пошел искать Ивана.
– Собирайся, – сказал он.
Иван удивленно поднял брови:
– Что вам понадобится?
ebooksa