Тень Великана. Бегство теней (сборник)

– Они и впрямь совсем маленькие, – сказал он.

– Боб называет Эндера игрушечным человечком, – улыбнулась Петра.

– Неудивительно.

– Чувствую себя вежливой похитительницей, – призналась Петра.

– Не стоит. Хотя они были эмбрионами, когда их у тебя украли, это можно назвать похищением. А теперь ты просто вернула свою дочь.

– Но те люди не сделали ничего дурного.

– Уверена? – спросил Рэкхем. – Вспомни, как мы их нашли.

Они переехали, вспомнила Петра. Когда сработала «аварийная кнопка» Волеску, послав сообщение, они переехали.

– Зачем им намеренно…

– Жена ничего не знала. Мы договорились с мужем, что ничего ей не скажем. Все дело в том, что он полностью бесплоден. Их попытка искусственного оплодотворения не удалась. Потому он и согласился не предложение Волеску, притворившись перед женой, будто ребенок действительно их. Именно он получил сообщение и придумал повод перебраться в этот дом.

– Он не спрашивал, откуда взялся ребенок?

– Он богатый человек, – объяснил Рэкхем. – Богатые предпочитают воспринимать как данность, когда желаемое приходит к ним само.

– И все же его жена никому не хотела плохого.

– Боб тоже не хотел, и тем не менее он умирает. Не хотел и я, и тем не менее меня отправили в полет, который забросил меня на десятилетия в будущее, лишив всего и всех. И ты потеряешь Боба, хотя и не хотела никому ничего плохого. Жизнь полна горя – ровно в той степени, в какой мы позволяем себе любить других.

– Ясно, – заметила Петра. – Вы штатный философ Министерства по делам колоний.

– Философия знает немало утешений, – улыбнулся Рэкхем, – но их никогда не хватает.

– Такое ощущение, будто вы с Граффом спланировали всю историю мира. Будто именно вы выбрали Боба и Питера на те роли, которые они исполняют сейчас.

– Ошибаешься, – возразил Рэкхем. – Целиком и полностью. Все, что делали мы с Граффом, – отбирали детей, которых считали способными выиграть войну, и пытались обучить их для победы. Раз за разом мы терпели неудачу, пока не нашли Эндера – и Боба, ставшего его опорой. И остальных из джиша, чтобы ему помочь. А когда закончилось последнее сражение и мы победили, нам с Граффом пришлось столкнуться с фактом, что решение одной проблемы повлекло за собой другую.

– Найденные вами военные гении теперь раздирают мир на части, движимые своими амбициями.

– Да – или их используют как пешки, чтобы удовлетворить чужие.