Темный каменистый ландшафт простирался до горизонта. Звезды и другие астероиды висели в черном небе. На плато по ту сторону неглубокой долины, ясно видный в бледном свете ближайшего солнца, стоял дом.
– Странно, – заметила Эми.
Старый дом был сложен из темного колотого камня. Над карнизом громоздились горгульи, выветрившиеся от многолетней службы. Щербатые выцветшие ступени у центральной двери смахивали на зубы старого черепа. Окна со ставнями безучастно, но пристально вглядывались в Эми и Доктора.
– У Скуби-Ду здесь бы точно сдали нервы, – заметила Эми.
– Скуби – Ду – просто домашняя киса, – ответил Доктор. – Ну, хорошо, я знаю, что он пес, но он пугливее котенка. Ладно, пошли, посмотрим поближе, – глаза Доктора загорелись от нетерпения. – Кто знает, может, мы встретим там парочку-другую привидений.
Дом оказался дальше, чем можно было подумать с первого взгляда. К тому моменту, как они поднялись на плато, Эми уже выбилась из сил. Но Доктор, как всегда, полный энтузиазма, первым взбежал по ступеням.
Здесь не было дверного молотка или колокольчика. Прямо на каменной кладке над входом – от времени растрескавшейся и щербатой – была вырезана какая-то надпись. Кажется, «Аркатрон», если Эми поняла правильно.
– Думаешь, здесь кто-то живет? – удивилась она.
– Зачем строить дом, если не собираешься в нем жить?
– Они могли и переехать, – заметила Эми. – По крайней мере, я бы так и сделала.
Дверь зловеще скрипнула, когда Доктор открыл ее. Или Эми показалось, что зловеще, но внутри оказалась широкая прихожая, залитая светом стенных светильников, которые мерцали и шипели как свечи, излучая во все стороны неровное сияние.
На второй, погруженный во тьму, этаж поднималась деревянная лестница. Ступени ее давно сгнили и местами провалились внутрь. Вздутые доски пола заскрипели под ногами Эми, когда она пошла вперед. К прихожей примыкало несколько комнат, а мимо лестницы и дальше – в глубь дома – уходил широкий коридор. В стенных нишах стояло несколько пыльных латных доспехов.
– Смотри, как умно сделано, – позвал Доктор Эми.
Он стоял перед чем-то, что было похоже на пустую раму от картины. Но как только Эми подошла, внутри рамки замерцало и сложилось изображение. Это было черно-белое видео – дергающееся и, по всей видимости, очень древнее.
– Оно реагирует на движения, – объяснил Доктор.
Видеофильм демонстрировал что-то похожее на выступление политика. Мужчина в военной форме стоял на кафедре. Звука слышно не было, но он явно что-то говорил – страстно, потрясая кулаком и рыча от бешенства и злобы. Позади оратора стояли люди с суровыми лицами и согласно кивали. Двое вооруженных солдат охраняли какого-то низкорослого лысого человека в круглых очках. Женщина в строгом платье энергично аплодировала.
– Умно, – согласилась Эми, – но скучно.
На стенах висело еще несколько видеокартин, а также обычные фотографии и рисунки, но все они, на вкус Эми, были такими же унылыми.
Доктор уже утратил интерес к картинам. Теперь он изучал провод, протянутый вокруг двери и дальше по стене.
– Система сигнализации, – пояснил он Эми.
ebooksa