Оружие запрыгало в ее руках – она пыталась угадать, где стоит враг. За спиной Черл слышал приближение подволакивающего ногу Ставва.
– Думаешь, сможешь одолеть сонтаранца? Вот этим вот примитивным оружием? – спросил Черл. – Когда ты не можешь даже увидеть противника? – он приблизился к ней еще на шаг. – Прибереги гнев для существа, которое убило твоих человеческих родителей. Мы с моим лейтенантом не имеем к этому отношения. Отомстить – ты же именно этого хочешь?
Оружие дрожало. Девушке все сложнее было удерживать ствол в направлении голоса Черла.
Черл медленно поднял руку, тщательно прицелился ей в голову… и нажал на спуск.
Но в руке у него был не бластер. Он выстрелил из восстановителя тканей.
– Хочешь отомстить тому, кто убил твоих родителей? – спросил Черл уже мягче и тише, увидев, что девушка сощурилась от внезапной вспышки света. – Тогда стреляй. Убей его!
Черл резко шагнул в сторону и увидел, как наполнились ужасом глаза девушки. Восстановитель тканей регенерировал сетчатку и вернул глазам способность видеть. Зрачки девушки расширились и сфокусировались на том, что было за спиной Черла. Он мог себе только представить, что она почувствовала в тот момент, когда увидела Ставва в виде отвратительной, но яркой растаявшей кучи, трансформирующейся обратно в зеленый желатиновый пузырь рутанца. Смертельные щупальца уже тянулись к Черлу. Он знал, что не успеет достать бластер, развернуться, прицелиться и выстрелить до того, как рутанец его убьет.
Зато успела девушка. Рутанец уже был в поле ее зрения, поэтому ей оставалось только вскинуть оружие и спустить курок.
Кремневое ружье грохнуло. Дождь из крошечных кусочков свинца хлестнул по рутанцу, пронзая его мягкую плоть.
Несколько случайных свинцовых шариков чиркнули по руке Черла, но он даже не обратил на это внимания.
– Ставв никогда не позволил бы обхитрить себя слепой человеческой девушке, – презрительно фыркнул он, обернувшись к врагу. – Ты прятался в тени корабля и напал на него сзади. А потом утащил труп, чтобы принять его форму.
– Мы умираем с честью, свойственной нашей расе, – с трудом ответил рутанец, чувствуя, как разлагается его тело.
– С честью? – рассмеялся Черл. – У вас нет представления о чести. Ты думал, Ставв будет носить шрамы, напоминающие ему о его поражении? Нет – раны могут быть сохранены только в знак победы, в противном случае их исцеляют, чтобы они не мешали готовиться к следующей битве.
Черл пнул ногой мертвую зеленую кучу, растекавшуюся по земле.
– Сегодня был момент чести и славы, но только не для тебя.
За спиной раздался металлический щелчок, и Черл обернулся. Теперь девушка целилась из ружья в него.
Черл спокойно подошел к ней.
– Из этого ружья можно сделать только один выстрел. Потом требуется сложная перезарядка. Но ты воспользовалась им максимально эффективно. Благодарю тебя и прошу об одолжении.
– Что вы такое? – заикаясь, спросила она.
– Если найдешь тело моего лейтенанта, похорони его со всеми подобающими почестями. Он это заслужил.
ebooksa