– Оставайтесь за желтой линией! – крикнул он.
Было не похоже на то, что этот человек работал в транспортной системе Лондона. Тем не менее всем своим видом он внушал уверенность. Райан послушно остался стоять за желтой линией, нарисованной с краю платформы.
– Как вы это сделали? – спросил Райан. – В смысле, я про будку… Вы полицейский?
– Если кратко, то нет.
Райан посмотрел на него непонимающе.
– Хм… А если не кратко?
Вдруг из южного туннеля донесся ревущий звук. На поезд это было не похоже.
– Доисторическая птица немного заблудилась, и я пытаюсь ей помочь. Из-за нее происходят временные разрывы и пробои. Например, сейчас мы переместились на пятьдесят лет в ваше будущее.
– В самом деле?.. В смысле – что??
Ревущий звук усилился.
– Да, в самом деле. Но мы можем это исправить. Вы готовы? – спросил человек.
Но Райан не успел ответить. Из глубины туннеля вылетела огромная яркая птица. Она мерцала, словно объятая огнем. Казалось, существо постоянно вываливалось из реальности и появлялось вновь. Оно сделало круг над их головами и заметалось над путями. Зрелище было завораживающим.
И тут раздался еще один звук – тот, который Райан слышал каждый день и не спутал бы ни с каким другим: в туннеле, грохоча по рельсам, ехал поезд метрополитена.
– Поезд приближается! – крикнул Райан.
– Все нормально – она уже заметила ТАРДИС.
Время замедлилось. Поезд выплыл из устья туннеля. Мечущаяся над путями птица отпрянула в сторону, но, казалось, ей не хватает какой-то доли секунды. Райан попытался крикнуть… и не смог – не получалось произнести слова достаточно быстро. Как будто в замедленной съемке, странный человек и Райан вместе побежали к птице, которая резко развернулась и метнулась к ним.
Птица стремительно пронеслась над их головами и влетела в дверь синей будки.
Ход времени вновь стал нормальным, и Райан почувствовал, как затряслась земля под ногами.
– Все вернулось в исходное состояние, – пояснил человек. – Она теперь знает, что в безопасности.
Райан смотрел вслед уходящему поезду. Но, не доехав до устья следующего туннеля, поезд внезапно растворился в воздухе. Землетрясение прекратилось, и на платформе возникло множество людей. Никто из них не проявлял ни малейшего интереса к большой синей будке и к двум мужчинам, стоящим подле нее.