– Само собой! Но, чтобы быть уверенными в победе, нам необходимо освоить новые методы. Мы должны ответить на вопрос – что такое быть далеком?
– У нас нет настолько опасных врагов, – возразил далек со Станции Альфа. – Разве что…
Его голос оборвался на полуслове, а огни потускнели.
Имя могущественного врага так и осталось невысказанным.
– Какова наша задача? – спросил, наконец, коммандер-далек.
– Вас привели сюда, чтобы создать новое оружие. Вы и есть это новое оружие. Вы будете модернизированы и обретете способность думать так, как не мог ни один далек до вас. Вы станете мыслить как наши враги. Вам будет позволено строить планы и действовать таким образом, который не одобрит никакой другой далек… Даже ваш Император. – Казалось, при этих словах Императора свет в зале слегка померк. – Вы станете Культом Скаро.
– Культом Скаро? – переспросили далеки хором.
– Вы станете величайшим нашим оружием, – продолжил Император, – и нашей величайшей тайной. Легендой, мифом, слухом, который будет вселять страх в сердца наших врагов. И чтобы все знали, на что далеки готовы ради победы, вы получите личные имена.
Коммандер-далек невольно отшатнулся – с удивлением и трепетом.
Глаз Императора стал поочередно рассматривать каждого далека.
– Отныне тебя зовут Тей. Тебя – Каан. Тебя – далек Джаст. – Взгляд Императора, наконец, остановился на коммандере-далеке. – А ты, далек Сек, возглавишь Культ Скаро. Вас всех усилят и усовершенствуют. Ради нашего общего выживания вы станете самыми могущественными и жизнеспособными далеками. Теперь идите и приступайте к вашей великой миссии.
Четыре далека поспешили к выходу. Солдаты личной императорской охраны проводили их к Оружейному Заводу, где им предстояло обзавестись самой новой броней и оружием.
Далека Сека отделили от остальных и отвели в экспериментальную спецлабораторию, располагавшуюся в дальнем конце Оружейного Завода.
– Император приказал переместить вас в новую оболочку, – пояснил далек-исследователь. – Мы уже все приготовили. Раскройтесь.
Бронзовая бронеплита, защищавшая далека Сека спереди, отделилась и отодвинулась вниз. Панели развернулись в стороны, обнажив уродливое тельце существа, скрывавшегося внутри. Медленно и осторожно – почти трепетно – оно поднялось со своего места. Новая оболочка из черного полированного металла уже стояла наготове, и существо переместилось туда. Раздалось шипение мощной гидравлики, и черная оболочка закрылась.
– Оболочка изготовлена из усиленного далеканиума, который называется металерт, – объяснил далек-исследователь.
Сек медленно покрутился на месте, тестируя ходовые качества и сенсорные характеристики.
– Насколько металерт лучше далеканиума? – спросил он. – И почему из него не делают всех далеков?
– Для его изготовления требуются очень редкие материалы, – ответил далек-исследователь. – Сплав армируется флидорианским золотом и пропитывается соком увядших цветов аркеллиса. Вы теперь уникальный в своем роде далек.
Далек Сек ничего не ответил. Он знал, что далек-исследователь прав.
ebooksa