Дюна: Дом Харконненов,

Рессер вскочил на ноги и принял боевую стойку, готовый продолжить схватку.

– Я сирота, а не бастард. – Губы его сложились в мимолетную улыбку.

Истекающий кровью и теряющий силы Кронос понял, что проиграл поединок. Лицо его окаменело. Острием кинжала он вскрыл по шву гипсовую лонгету и извлек оттуда стрелочный пистолет, заряженный множеством смертоносных серебряных дротиков. Схватив пистолет здоровой рукой, Кронос ухмыльнулся, направив дуло на Рессера и готовясь всадить весь заряд в грудь противника.

– Ты все еще считаешь, что надо придерживаться ваших дурацких правил?

– Я так не считаю, – сказал Дункан Айдахо, стоявший за спиной Кроноса, и сделал мощный выпад, поразив Кроноса между лопаток тяжелой шпагой старого герцога. Клинок вонзился в спину и вышел спереди, проткнув грудину и пронзив по пути сердце. Кронос выплюнул сгусток крови и задрожал, в предсмертном недоумении глядя на окровавленный конец клинка, выступивший из его груди.

Мертвый Кронос упал, соскользнув со шпаги. Дункан задумчиво посмотрел на свою жертву и на клинок.

– Не одни грумманцы могут нарушать правила.

Лицо Рессера было серым, он уже приготовился к неизбежной смерти, как только увидел пистолет, спрятанный в гипсовой повязке.

– Дункан, ты… ударил его в спину.

– Я спас жизнь друга, – отпарировал Дункан. – Если бы такое повторилось, то я, не колеблясь, сделал бы то же самое.

В это время Динари и Бладд закончили погрузку реликвии на борт орнитоптера. Дуги лазерных лучей метались над головами. Защитники Гиназа поражали цели с завидной точностью. Молодые люди были на грани полного изнеможения, но Оружейные Мастера буквально втолкнули их в орнитоптер.

Двигатель взревел, и машина взмыла в воздух. Крылья были расправлены до полного размаха, и орнитоптер начал удаляться от главного здания.

Дункан прилег на металлический пол, а Ривви Динари обнял его за плечи своей толстой рукой.

– Да, мальчики, вам слишком рано пришлось применить то, чему мы вас научили.

– Чем было вызвано это нападение? Уязвленной гордостью? – Айдахо был так зол, что ему хотелось плеваться. – Какой идиотский повод для начала войны.

– Для начала войны редко придумывают умные поводы. – Морд Кур печально покачал головой.

Уитмор Бладд постучал пальцами по прозрачному плазу:

– Посмотрите в иллюминатор.

Эскадрилья гиназских орнитоптеров сбивала лазерным огнем орнитоптеры противника и уничтожала его живую силу на земле.

– Там дерутся наши новые Оружейные Мастера – ваши товарищи, которые оказались в космопорту, – сказал Морд Кур.